Vragen en antwoorden over het voorstel van de Commissie voor de vangstmogelijkheden in de Oostzee voor 2024 *

Visserijsituatie in de Oostzee

Wat zijn de vangstmogelijkheden? Waarom stelt de Commissie vangstmogelijkheden voor de Oostzee voor?

Elk jaar stelt de Europese Commissie vangstmogelijkheden voor voor alle zeebekkens van de EU, met inbegrip van de Oostzee. Ook „totaal toegestane vangsten” (TAC's) genoemd, zijn vangstmogelijkheden vangstbeperkingen voor de meeste vissoorten, op basis van wetenschappelijk advies.

Zodra de Raad van de Europese Unie overeenstemming heeft bereikt, worden de TAC's gedeeld in nationale quota die bepalen hoeveel vis elk EU-land in een bepaald jaar mag vangen. Quota kunnen worden uitgewisseld tussen EU-districten.

Wat is de situatie van de Oostzee en hoe draagt het meerjarenplan voor de Oostzee bij tot het beheer van de visserij in de Oostzee?

De Oostzee is kwetsbaar, met name door de geringe diepte, de beperkte verbinding met de oceaan en de trage watercirculatie. Het meerjarenplan voor de Oostzee heeft betrekking op het beheer van de bestanden en de visserijsterfte als gevolg van de visserij. Het is het juiste instrument om de effecten van de visserij op de bestanden te beheren. Er zijn echter dringend maatregelen nodig om de bredere ecologische situatie aan te pakken.

De huidige situatie is moeilijk voor vissers en vissers als voorheen belangrijke commerciële bestanden (kabeljauw in het westelijke en oostelijke deel van de Oostzee; westelijke, centrale en Botnische haring; en zalm in het zuidelijke deel van de Oostzee en rivieren) staat ook onder extra druk, met name als gevolg van habitatverlies als gevolg van de aantasting van het milieu, zowel in de binnenwateren als in de Oostzee zelf. De lidstaten zullen ervoor moeten zorgen dat zij de milieuwetgeving van de EU uitvoeren om de toestand van de Oostzee te verbeteren. Een betere handhaving van deze maatregelen is noodzakelijk om het herstel van de visbestanden te verbeteren.

De Europese Commissie is bezorgd over de situatie in de Oostzee en organiseert op 29 september 2023 de tweede editie van de Our Baltic Conference in Palanga, Litouwen. Dit evenement op hoog niveau zal worden bijgewoond door ministers uit de acht EU-landen rond de Oostzee (Denemarken, Duitsland, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Finland en Zweden). Virginijus Sinkevičius, commissaris voor Milieu, Oceanen en Visserij, en de ministers zullen nagaan wat er is bereikt sinds de eerste Our Baltic Conference in 2020 en wat er nog moet worden gedaan.

Kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee

Waarom stelt de Commissie geen TAC voor kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee voor 2024 voor?

Ondanks de maatregelen van de afgelopen jaren schatten wetenschappers dat de toestand van het bestand niet is verbeterd. Daarom bevelen zij aan om alle vangsten van kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee voor 2024 te blijven stopzetten. Daarom stelt de Commissie voor de huidige maatregelen voor 2024 te verlengen, met uitzondering van de afwijking voor bepaalde haringvisserijen van de paaisluiting voor kabeljauw, aangezien de Commissie voorstelt deze haringvisserij te sluiten.

Wat de TAC voor onvermijdelijke bijvangsten betreft, heeft de Commissie de Internationale Raad voor het onderzoek van de zee (ICES) verzocht zijn informatie vanaf 2020 bij te werken. De Commissie zal haar voorstel actualiseren in het licht van de nieuwe informatie van de ICES.

In 2019 ontdekten wetenschappers dat het kabeljauwbestand in het oostelijke deel van de Oostzee zich in een slechtere toestand bevond dan eerder werd verwacht en dat er noodmaatregelen moesten worden genomen omdat dit bestand al enkele jaren onder de biologisch veilige grenzen bleef. Daarom drong de Commissie er bij de lidstaten op aan actie te ondernemen en de visserij op kabeljauw in de meest betrokken gebieden voor de rest van het jaar te verbieden.

In 2020 stelde de Commissie, op basis van wetenschappelijk advies, voor om een aanzienlijk lagere TAC vast te stellen, die alleen kan worden gebruikt voor bijvangsten van kabeljauw. In 2021 werd, wederom op basis van wetenschappelijk advies, de TAC voor onvermijdelijke bijvangsten verlaagd. In 2022 en 2023 bleven de maatregelen ongewijzigd.

Waarom wordt de paaisluiting voor kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee gehandhaafd?

De wetenschap stelt duidelijk dat dergelijke sluitingen voordelen voor het bestand kunnen hebben, die niet met een TAC alleen kunnen worden bereikt. Wetenschappers noemen als voorbeeld van extra voordelen dat een sluiting het mogelijk maakt kabeljauw te paaien zonder te worden verstoord en dat dit kan leiden tot de productie van meer jonge kabeljauw. Kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee verkeert in zeer slechte staat en ligt onder het grensniveau. Het meerjarenplan voor de Oostzee maakt het mogelijk uitzonderlijke maatregelen te nemen om kritieke situaties zo snel mogelijk te verhelpen.

Tegen deze achtergrond is het passend de sluiting te handhaven voor de volledige paaitijd in alle potentiële paaigebieden en in het belangrijkste gebied van waaruit kabeljauw naar de paaiplaatsen migreert. Tegelijkertijd is elke verstorende visserijactiviteit verboden.

Waarom wordt het verbod op recreatievisserij op kabeljauw in het oostelijke deel van de Oostzee gehandhaafd?

Aangezien het kabeljauwbestand in het oostelijke deel van de Oostzee in uiterst slechte staat verkeert, adviseerden wetenschappers alle vangsten, met inbegrip van recreatie, stop te zetten. Dit is ook in overeenstemming met het meerjarenplan voor de Oostzee, waarin is bepaald dat wanneer de omvang van een bestand zich onder biologisch veilige grenzen bevindt, verdere maatregelen moeten worden genomen om de situatie zo snel mogelijk te verhelpen. Daarom stellen wij voor dit verbod, dat reeds sinds 2020 van toepassing is, voort te zetten.

Leveren de maatregelen die sinds 2019 zijn genomen het verwachte resultaat op, en wat is de strategie van de Commissie voor de toekomst?

Hoewel het bestand tot dusver nog niet op de verschillende maatregelen lijkt te hebben gereageerd, moeten in de huidige context twee relevante aspecten in aanmerking worden genomen. Ten eerste hebben instandhoudingsmaatregelen tijd nodig om de effecten aan te tonen, met name wanneer een bestand zich in een dermate slechte toestand bevindt als het kabeljauwbestand in het oostelijke deel van de Oostzee. Ten tweede zijn er bredere ecosysteemgerelateerde factoren, zoals stijgende watertemperaturen, vervuiling, ziekten en zuurstofuitputting, die van invloed zijn op het kabeljauwbestand, waardoor de herstelcapaciteit ervan wordt beperkt.

In september 2020 heeft de Commissie een conferentie op hoog niveau gehouden waar de ministers van Milieu en Visserij van de lidstaten in het Oostzeegebied een gezamenlijke verklaring ondertekenden om een reeks maatregelen te nemen om de ecosysteemkwesties in de Oostzee aan te pakken. Op 29 september 2023 zal in Palanga, Litouwen, een vervolgconferentie worden gehouden om de balans op te maken van de geboekte vooruitgang en om bijkomende problemen aan te pakken. Tot slot heeft de Commissie de lidstaten verzocht te werken aan andere maatregelen, zoals de ontwikkeling van vistuig voor de visserij op platvis, waardoor de bijvangsten van kabeljauw aanzienlijk kunnen worden verminderd.

Kabeljauw in het westelijke deel van de Oostzee

Waarom stelt de Commissie geen TAC voor kabeljauw in het westelijke deel van de Oostzee voor 2024 voor?

In het ICES-advies wordt gesuggereerd de vangstmogelijkheden voor kabeljauw in het westelijke deel van de Oostzee met 97 % te verlagen tot 24 ton. De Commissie stelt daarom voor de bestaande maatregelen voor 2024 te handhaven, met uitzondering van de afwijking voor bepaalde haringvisserijen van de paaisluiting voor kabeljauw, aangezien de Commissie voorstelt deze haringvisserij te sluiten. Daarnaast stelt de Commissie voor de recreatievisserij te sluiten.

Met betrekking tot het TAC-niveau voor onvermijdelijke bijvangsten heeft de Commissie de ICES om aanvullende informatie verzocht, met name over de platvisvisserij. De Commissie zal haar voorstel uiteindelijk actualiseren.

Waarom stelt de Commissie voor de recreatievisserij op kabeljauw in het westelijke deel van de Oostzee te sluiten?

In 2022 werd de recreatievisserij beperkt tot een meeneemlimiet van één kabeljauw per hengelaar per dag. De ICES schat dat de recreatievangsten in 2022 288 ton bedroegen, wat neerkomt op ongeveer 70 % van de totale commerciële en recreatieve vangsten. Het ICES-advies bedraagt in 2024 in totaal 24 ton. Daarom is het niet mogelijk om recreatieve visserij op kabeljauw in het westelijke deel van de Oostzee in stand te houden.

Haring in het westelijke deel

Waarom stelt de Commissie voor de gerichte haringvisserij in het westelijke deel te sluiten?

Net als in de voorgaande vijf jaar adviseert de ICES om alle visserijactiviteiten stop te zetten zodat het zeer uitgeputte haringbestand in het westelijke deel van de Oostzee zich kan herstellen. Voor dergelijke situaties wordt in het meerjarenplan voor de Oostzee aangegeven dat maatregelen moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat het bestand snel weer op een duurzaam niveau wordt gebracht. Bovendien moet het TAC-niveau ervoor zorgen dat de biomassa niet onder de minimumniveaus daalt.

De Commissie stelt daarom voor alle gerichte visserij, met inbegrip van de kleinschalige kustvisserij, te sluiten. Met betrekking tot het TAC-niveau voor onvermijdelijke bijvangsten heeft de Commissie de ICES om aanvullende informatie verzocht. De Commissie zal haar voorstel actualiseren na rekening te houden met de meest recente wetenschappelijke gegevens.

Hoe denkt de Commissie de haring in het westelijke deel van de Oostzee te helpen herstellen?

De ICES adviseert al enkele jaren een stopzetting van de haringvisserij in het westelijke deel. Daarom heeft de EU de quota in de Oostzee de afgelopen jaren drastisch verlaagd. Het probleem is echter dat haring in het westelijke deel niet alleen aanwezig is in de Oostzee, maar ook naar het Skagerrak en het oostelijke deel van de Noordzee. De meeste vangsten worden nu daadwerkelijk in die gebieden gedaan.

De ICES schat dat voor 2024 slechts 10 % in de Oostzee zal worden gevangen, terwijl 90 % in het Skagerrak en de Noordzee zal worden gevangen. Dit betekent dat ook de vangsten in het Skagerrak en de Noordzee aanzienlijk moeten afnemen om het bestand te herstellen. De visserij in deze gebieden wordt echter gezamenlijk met Noorwegen en het VK beheerd. Daarom zal de Commissie met zowel Noorwegen als het VK bespreken of het nodig is de visserijdruk in het Skagerrak laag te houden en zo negatieve gevolgen voor haring in het westelijke deel van de Oostzee te voorkomen.

Andere bestanden

Waarom stelt de Commissie voor de gerichte haringvisserij in het Botnische en centrale deel van de Oostzee te sluiten?

De biomassa van het Botnische haringbestand daalde tot onder een gezond niveau, waarschijnlijk als gevolg van de lage rekrutering in de afgelopen jaren en het feit dat oudere haring kleiner is geworden. Voor haring in het centrale deel van de Oostzee hebben wetenschappers dit jaar een diepgaande evaluatie gemaakt om meer te weten te komen over alle factoren die van invloed zijn op dit bestand. Het resultaat is dat het bestand sinds het begin van de jaren 1990 naar schatting rond of onder veilige biologische grenzen ligt.

Voor beide bestanden schat de ICES dat de biomassa zich vóór 2025 niet boven een gezond niveau zal herstellen en dat het risico bestaat dat beide bestanden met een waarschijnlijkheid van meer dan 5 % respectievelijk onder biologisch veilige grenzen blijven. De Commissie stelt daarom voor de gerichte visserij te sluiten. Met betrekking tot het TAC-niveau voor onvermijdelijke bijvangsten heeft de Commissie de ICES om aanvullende informatie verzocht. De Commissie zal haar voorstel uiteindelijk actualiseren.

Waarom stelt de Commissie voor de TAC voor haring in Riga met 20 % te verlagen?

Sommige haring in het centrale deel van de Oostzee migreert naar de Golf van Riga en de ICES stelt voor om haring toe te voegen aan de TAC voor haring in Riga. Hoewel dit in het verleden altijd is gebeurd, stelt de Commissie voor deze niet toe te voegen, aangezien dit niet strookt met haar voorstel om de gerichte haringvisserij in het centrale deel van de Oostzee te sluiten.

Het resulterende vangstadvies van de ICES voor haring in Riga bedraagt -23 %. Aangezien dit bestand gezond is, stelt de Commissie voor gebruik te maken van de flexibiliteit die het meerjarenplan voor de Oostzee biedt om de daling tot -20 % te beperken.

Waarom stelt de Commissie geen TAC voor schol en sprot voor?

Schol en sprot worden gevangen in gemengde visserijen samen met andere soorten die de Commissie wil sluiten — schol met kabeljauw, en sprot met haring, voornamelijk haring in het centrale deel van de Oostzee. De bijvangsten van kabeljauw en haring moeten zo laag mogelijk worden gehouden. Daarom heeft de Commissie de ICES om aanvullende informatie over onvermijdelijke bijvangsten verzocht. De Commissie zal haar voorstel uiteindelijk actualiseren.

Waarom stelt de Commissie voor de vangsten van zalm in het hoofdbekken te verminderen?

De verschillende zalmpopulaties in het hoofdbekken bevinden zich al geruime tijd in verschillende omstandigheden. Sommige populaties waren gezond, maar andere waren zwak. In 2020 adviseerde de ICES dat handhaving van de bestaande gemengde visserij in het gehele hoofdbekken afbreuk zou doen aan het vermogen om voor alle zalmpopulaties gezonde niveaus te bereiken. In 2021 adviseerde de ICES alle commerciële en recreatieve zalmvisserij in het hoofdbekken te sluiten. Zij was echter van mening dat het nog steeds mogelijk zou zijn om in de zomer gerichte zalmvisserij in de kustwateren van de Botnische Golf en de Ålandszee te handhaven. De Raad besloot deze aanpak te volgen. De ICES is van mening dat de gerichte visserij dit jaar alleen in de Botnische Baai kan worden voortgezet en dat de vangst moet worden verminderd. De Commissie stelt voor het ICES-advies te volgen.

* Laatste update 31/08/2023