Commissie keurt de overname van Spirit door Boeing onder voorwaarden goed

De Europese Commissie heeft op grond van de EU-concentratieverordening haar goedkeuring gehecht aan de voorgenomen overname van Spirit AeroSystems Holdings, Inc. (“Spirit”) door The Boeing Company (“Boeing”). De goedkeuring is verleend op voorwaarde dat de ondernemingen hun toezeggingen volledig naleven.

Het onderzoek van de Commissie

De Commissie vreesde dat de transactie, zoals die aanvankelijk was aangemeld, de concurrentie op de wereldmarkten voor vliegtuigstructuren en grote commerciële vliegtuigen aanzienlijk zou hebben verminderd. Spirit vervaardigt en levert voornamelijk vliegtuigstructuren voor grote commerciële vliegtuigen. Deze vliegtuigstructuren worden gebruikt als input door fabrikanten en leveranciers van grote commerciële vliegtuigen, zoals Boeing en Airbus SE (“Airbus”).

Uit het onderzoek van de Commissie is met name gebleken dat de gefuseerde entiteit na de transactie:

• de mogelijkheid en de prikkel zou hebben om te stoppen met de levering van vliegtuigstructuren aan fabrikanten van grote commerciële vliegtuigen, met name Airbus, of op zijn minst om de leveringsvoorwaarden te verslechteren;
• toegang zou kunnen krijgen tot commercieel gevoelige informatie over Airbus en deze in haar voordeel zou kunnen gebruiken.

De voorgestelde maatregelen

Om tegemoet te komen aan de voorlopige mededingingsbezwaren van de Commissie, heeft Boeing aangeboden i) alle ondernemingen van Spirit die Airbus momenteel van vliegtuigstructuren voorzien, met inbegrip van alle nodige activa en personeel, af te stoten aan Airbus; en ii) de vestiging van Spirit in Maleisië — die momenteel onder meer Airbus van vliegtuigstructuren voorziet — aan Composites Technology Research Malaysia Sdn. Bhd. (“CTRM”).

Met deze toezeggingen wordt volledig tegemoetgekomen aan de mededingingsbezwaren van de Commissie. Zo kan Airbus de bedrijven van Spirit die momenteel vliegtuigstructuren leveren aan Airbus in de eigen activiteiten van Airbus integreren en zo zijn toeleveringsketen veiligstellen. Tevens kan zo ook een nieuwe concurrerende kracht, CTRM, de markt voor vliegtuigstructuren betreden.

Na de positieve feedback bij de markttoets is de Commissie tot de conclusie gekomen dat de transactie, zoals deze door de toezeggingen is gewijzigd, geen mededingingsbezwaren meer zou doen rijzen.

In haar besluit heeft de Commissie Airbus en CTRM goedgekeurd als geschikte kopers voor de afgestoten activiteiten. De Commissie heeft met name vastgesteld dat elke onderneming voldoet aan de relevante criteria, te weten i) onafhankelijk zijn en geen banden hebben met Boeing en Spirit; ii) beschikken over de financiële middelen, bewezen relevante deskundigheid en de prikkel en het vermogen om elk afgestoten bedrijf sonderdeel als een levensvatbare en actieve concurrerende kracht te behouden en te ontwikkelen; en iii) elk afgestoten bedrijfsonderdeel overnemen zonder dat dit nieuwe mededingingsproblemen kan veroorzaken of het risico inhoudt dat de uitvoering van de toezeggingen vertraging oploopt.

Dit besluit is wel afhankelijk gesteld van de volledige naleving van de gedane toezeggingen. Een onafhankelijke trustee onder toezicht van de Commissie zal de uitvoering monitoren.

Ondernemingen

Boeing, met hoofdkantoor in de VS, ontwerpt, vervaardigt en verkoopt commerciële vliegtuigen en defensie-, ruimte- en veiligheidssystemen. Het verleent wereldwijd ook aanverwante diensten.

Spirit, met hoofdkantoor in de VS, vervaardigt vliegtuigstructuren ten behoeven van zowel commerciële en militaire vliegtuigen als zakenvliegtuigen. Het levert ook wereldwijd aftermarketdiensten voor commerciële en militaire platforms.

Airbus, met hoofdkantoor in Nederland en met zijn belangrijkste operationele kantoor in Frankrijk, is een toonaangevend wereldwijd lucht- en ruimtevaartbedrijf. Het ontwerpt, vervaardigt en verkoopt commerciële vliegtuigen en een breed scala aan defensie- en ruimtevaartproducten.

CTRM, met hoofdkantoor in Maleisië, levert geavanceerde composieten, met name composietonderdelen, aan mondiale lucht- en ruimtevaartleveranciers. Het is volledig eigendom van het Maleisische geïntegreerde automobiel- en defensieconglomeraat DRB-HICOM.

Concentratiecontrole – Regels en procedures

De transactie is op 26 augustus 2025 bij de Commissie aangemeld.

Het is de taak van de Commissie om fusies en overnames te beoordelen wanneer de omzet van de betrokken ondernemingen bepaalde drempels overschrijdt (zie artikel 1 van de EU-concentratieverordening) en om concentraties te voorkomen die de daadwerkelijke concurrentie in de Europese Economische Ruimte (of een wezenlijk deel daarvan) op significante wijze zouden belemmeren.

Het overgrote deel van de concentraties die worden aangemeld, levert geen mededingingsbezwaren op en wordt na een routinebeoordeling goedgekeurd. Wanneer een transactie is aangemeld, heeft de Commissie normaal gesproken 25 werkdagen de tijd om de transactie goed te keuren (fase I) of een diepgaand onderzoek te beginnen (fase II). Indien in fase I toezeggingen worden voorgesteld, heeft de Commissie 10 extra werkdagen de tijd, waardoor de totale duur van fase I op 35 werkdagen komt te liggen, zoals hier het geval was.

Meer informatie over deze zaak komt op de website van DG Concurrentie van de Commissie beschikbaar in het publieke zaakregister onder zaaknummer M.11578.