Daily News 13 / 10 / 2020

Coronavirus: Commission statement on the coordination of measures restricting free movement in the EU related to the coronavirus pandemic

Today, the Council has agreed on EU-wide coordination of measures restricting free movement related to the coronavirus pandemic. Following the proposal of the Commission on 4 September, today's agreement will provide more clarity and predictability for citizens with a common map and colour code based on common criteria. Member States should also provide citizens with clear and timely information about what they must do, and which restrictions are in force. In a statement issued today, the Commission said: “We welcome this agreement to bring more order to a currently confusing situation. The coming together of Member States sends a strong signal to citizens and is a clear example of the EU acting where it absolutely should. We have learned our lessons: we will not surmount the crisis by unilaterally closing borders, but by working together.” The full statement is available here. All the information about travelling in the EU will be available on the ‘Re-open EU' platform, where the common map published regularly by the European Centre for Disease Prevention and Control will also be cross-referenced once available. More information is available in the Q&A and factsheet. (For more information: Marta Wieczorek – Tel.: +32 229 58197; Christian Wigand - Tel.: +32 229 62253)

Commission launches Access2Markets portal to support trade by small businesses

The European Commission has today launched the Access2Markets online portal to help small and medium-sized firms trade beyond the EU's borders. The new portal responds to requests from stakeholders to better explain trade agreements and help companies ensure their products are eligible for duty discounts. It will serve both companies that already trade internationally and those only starting to explore opportunities in foreign markets. The new portal was presented today at a high-level virtual, event ‘The road to recovery – empowering small businesses to trade internationally', hosted by Executive Vice-President Dombrovskis and attended by some 600 representatives of small and medium-sized companies (SMEs). Executive Vice-President Valdis Dombrovskis said: “We need to help our companies, in particular our SMEs, to derive maximum benefit from our trade agreements. This is why we have created this new portal to help our smaller companies navigate the world of international trade. This one-stop-shop will help European firms to make the most of the EU's network of trade agreements and get the best access to the markets, products and inputs they need to grow and to stay competitive.” The portal allows companies to look up in just a few clicks tariffs, taxes, rules of origin, product requirements, customs procedures, trade barriers and trade flow statistics related to a specific product they want to import or export. For more information, see the full announcement available online. (For more information: Miriam Garcia Ferrer – Tel.: +32 229 99075; Kinga Malinowska – Tel.: +32 229 13963)

Commission announces winners of Megalizzi – Niedzielski prize for aspiring journalists and launches new call for proposals

Today, the European Commission has announced the winners of the 2020 Megalizzi – Niedzielski prize for aspiring journalists: Anastasia Lopez from Austria and Francisco Sezinando from Portugal. Anastasia and Francisco received the prize for their dedication to quality journalism and attachment to EU values. The Commission has also launched a new call for proposals supporting information measures relating to EU Cohesion policy, with an overall budget of €5 million. Commissioner for Cohesion and Reforms, Elisa Ferreira, commented: “Europe needs committed young journalists and students like Anastasia and Francisco. Our union depends on their determination for good quality journalism and fighting for European values. The Commission pays special attention to the media and we want to help the sector as much as possible in these unprecedented times.” The deadline for application is 12 January 2021. Examples of communication actions of previous beneficiaries can be found on this interactive map. The Megalizzi-Niedzielski prize for aspiring journalists was launched in 2019 and honours the memory of Antonio Megalizzi and Bartek Pedro Orent-Niedzielski, young European journalists with a strong attachment to the EU and its values, who passed away after a terrorist attack in Strasbourg in late 2018. (For more information: Vivian Loonela– Tel.: +32 229 66712, Veronica Favalli - Tel.: +32 229 87269)

Commission publishes public opinion survey on EU food and farming

Three out of four Europeans are aware of the Common Agricultural Policy (CAP) and consider all citizens benefit from it, according to the latest EU-wide Eurobarometer survey of public opinion about agriculture and the CAP, published today by the European Commission. The survey shows that more EU citizens are aware of the CAP (73% today, 6 percentage points more than in 2017) and believe that the CAP benefits all citizens, not only farmers (76% today, 15 percentage points more than in 2017). Furthermore, citizens' views on what the main objectives of the CAP should be remain similar to the findings of the 2017 survey. Most believe that providing safe, healthy food of high quality should be the main objective, representing the view of 62% of respondents, same as in 2017. An increased number of Europeans think that the EU is fulfilling its role regarding the key objectives of the CAP. In comparison with 2017, all areas including food security, sustainability, safe and quality food increased by at least 5 percentage points. More citizens are now aware of the organic farming logo, covering 56% of respondents (up 29 percentage points compared to 2017). Even though a growing share of citizens believe that agriculture is one of the major causes of climate change (from 29% in 2010 to 42% in 2020), the majority of citizens believe that agriculture has already made a major contribution to fighting climate change, with 55% holding this view, up from 46% in 2010. The survey was conducted from August to September 2020, including more than 27,200 respondents in 27 Member States. The full report of the EU-survey will be published later in November. More information is available online.  (For more information: Miriam Garcia Ferrer – Tel.: +32 229 99075; Thérèse Lerebours – Tel.: +32 229 13963)

Commission report on quality of life in European cities says 9 out of 10 people are satisfied with living in their city

During the 18th European Week of Regions and Cities, the European Commission has released a report on the quality of life in European cities. The results of 58,100 interviews conducted in 83 cities show that 9 out of 10 people were satisfied with living in their city in 2019. Commissioner for Cohesion and Reforms, Elisa Ferreira, said: “Cities are home to around 40% of the EU population. They are in the front row of some of Europe's most acute challenges. Coronavirus infections, for instance, arrived first in the largest and more connected cities in Europe, such as Milan and Madrid, before spreading out to smaller centres and more rural regions. It is, therefore, extremely important that we are aware of the needs of people living in cities and let it guide our policy-making.” In most eastern European cities, the survey found that the majority thinks the quality of life has improved over the last five years. Moreover, residents in larger cities tend to use cars less and public transport more. In terms of social inclusion, cities are more welcoming than the country as a whole, both to immigrants and the LGBTI community. The report and accompanying material (including data and interactive tools) are available online. (For more information: Vivian Loonela - Tel.: +32 229 66712, Veronica Favalli - Tel.: +32 229 87269)

La Commission approuve une nouvelle indication géographique de Croatie

La Commission européenne a approuvé la demande d'inscription de la « Malostonska kamenica » de Croatie dans le registre des appellations d'origine protégées (AOP). La « Malostonska kamenica » est une huître cultivée dans la baie de Mali Ston. Elle se caractérise par une chair de texture grasse, souple et juteuse, un goût sucré-salé équilibré et une saveur minérale agréable rappelant la mer, dans laquelle prédomine un arôme d'iode persistant au palais. Les propriétés uniques des eaux de la baie de Mali Ston, la quantité et la composition optimales de l'alimentation et l'excellente qualité de l'eau de mer, conjuguées à des connaissances et un savoir-faire traditionnels, se reflètent directement dans ce produit. Cette nouvelle appellation va rejoindre plus de 1495 produits alimentaires déjà protégés dont la liste est disponible dans la base de données eAmbrosia. Pour plus d'informations, voir aussi les pages sur la politique de qualité. (Pour plus d'informations: Miriam Garcia Ferrer – Tél.: +32 229 99075; Thérèse Lerebours – Tél.: +32 229 13963)

Tableau de bord sur le coronavirus : la réaction de la politique de cohésion à la crise

La Commission a annoncé les premiers résultats provisoires de la mise en œuvre de l'initiative d'investissement en réaction au coronavirus (CRII) et de l'initiative d'investissement+ en réaction au coronavirus (CRII+). Dès le début de la crise, l'Union européenne a mobilisé plus de 13 milliards d'euros d'investissements pour faire face aux effets de la pandémie de coronavirus, par l'intermédiaire du Fonds européen de cohésion. Afin de garantir le plus haut degré de transparence et de responsabilisation, la Commission a lancé une page web dédiée. Elisa Ferreira, commissaire en charge de la cohésion et des réformes, a déclaré à cet égard : « La politique de cohésion est au cœur de la lutte contre la pandémie due au coronavirus et des efforts visant à favoriser une reprise rapide. Les résultats de notre bilan montrent que tous les États membres font usage de l'initiative d'investissement en réaction au coronavirus au profit des citoyens, des entreprises et du secteur de la santé. Depuis aujourd'hui, chacun peut consulter ces bons résultats en toute clarté d'un simple clic, grâce à notre tableau de bord interactif sur le coronavirus. » Apostolos Tzitzikostas, président du Comité européen des régions, a ajouté à ce propos : « Grâce à des règles simplifiées, la politique de cohésion a démontré sa valeur ajoutée en réunissant les États membres, les régions et les villes de l'Union dans le but de protéger nos populations, de sauver des emplois et de préserver les économies locales pendant la pandémie. C'est un enseignement dont nous devons tirer profit en facilitant l'accès aux fonds de l'Union et en associant tous les niveaux de gouvernement à l'élaboration et à la mise en œuvre de plans de relance. Pour que nous puissions tirer le plus grand parti de chaque euro investi et faire en sorte ce que l'argent aille là où il est le plus nécessaire, la cohésion doit être la boussole guidant tous les investissements de l'Union. » CRII et CRII+ permettent aux États membres de bénéficier d'un relèvement temporaire, allant jusqu'à 100%, du taux de cofinancement par l'Union et de recourir à des financements au titre de la politique de cohésion pour soutenir les secteurs les plus exposés en raison de la pandémie. Un communiqué de presse détaillé est disponible ici. Vous pouvez également regarder la conférence de presse d'hier sur EbS. (Pour plus d'informations: Vivian Loonela– Tél.: +32 229 66712, Veronica Favalli - Tél.: +32 229 87269)

Aides d'État: la Commission prolonge et étend l'Encadrement temporaire pour continuer à soutenir les entreprises confrontées à des pertes de chiffre d'affaires importantes

La Commission européenne a décidé de prolonger l'Encadrement temporaire des aides d'État adopté le 19 mars 2020 pour soutenir l'économie dans le contexte de la pandémie de coronavirus et d'en étendre le champ d'application. Toutes les sections de l'encadrement temporaire sont prolongées, aux seuils actuels,  de six mois jusqu'au 30 juin 2021, et la section destinée à permettre un soutien à la recapitalisation est prolongée de trois mois supplémentaires jusqu'au 30 septembre 2021. Avant le 30 juin 2021, la Commission réexaminera l'encadrement temporaire et évaluera la nécessité de le prolonger ou de l'adapter à nouveau. La modification adoptée aujourd'hui introduit également une nouvelle mesure permettant aux États membres de contribuer à une partie des coûts fixes des bénéficiaires qui ne sont pas couverts par leurs recettes, à concurrence d'un montant maximal de 3 millions d'EUR par entreprise. La Commission a également adapté les conditions applicables aux mesures de recapitalisation au titre de l'encadrement temporaire, en particulier les conditions de sortie de l'État de la recapitalisation des entreprises dont il était un actionnaire existant avant cette dernière. Enfin, la modification prévoit une prolongation jusqu'au 30 juin 2021 du retrait temporaire de tous les pays de la liste des pays à «risques cessibles» figurant dans la communication sur l'assurance-crédit à l'exportation à court terme. Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence, a fait la déclaration suivante : « L'encadrement temporaire a soutenu les efforts déployés par les États membres pour faire face aux effets de la crise. Aujourd'hui, nous prolongeons l'encadrement temporaire afin de répondre aux besoins persistants des entreprises, tout en protégeant le marché unique de l'UE. Nous introduisons également une nouvelle mesure permettant aux États membres de soutenir les entreprises confrontées à d'importantes pertes de chiffre d'affaires en contribuant à une partie de leurs coûts fixes non couverts. Enfin, nous introduisons de nouvelles possibilités pour l'État de se retirer du capital d'entreprises recapitalisées tout en maintenant sa participation antérieure dans ces entreprises et en limitant les distorsions de concurrence. » Le communiqué de presse est disponible en ligne. (Pour plus d'informations: Arianna Podesta – Tél. +32 229 87024; Giulia Astuti – Tél.: +32 229 55344; Maria Tsoni – Tél.: +32 229 90526)

State aid: Commission approves two Swedish schemes to support companies affected by coronavirus outbreak and related restrictive measures implemented to limit its spread

The European Commission has approved, under EU State aid rules, two Swedish schemes to support companies affected by the coronavirus outbreak and related restrictive measures implemented to limit the spread of the coronavirus in May, June and July 2020. The first scheme, approved on the basis of Article 107(2)(b) of the Treaty on the Functioning of the European Union (TFEU), is a prolongation, for the month of May, of an existing scheme to compensate companies for damages suffered due to the coronavirus outbreak initially approved by the Commission in June 2020 (SA. 57372). The prolongation of the scheme will be funded within the same initially approved budget of approximately €3.7 billion (SEK 39 billion). The measure will support companies that have experienced a decline in total net turnover of at least 60% in the month of May compared to the total net turnover for the same month in 2019 (in the initial scheme the decline in turnover had to be of at least 30%). The second scheme, with an estimated budget of approximately €239 million (SEK 2,5 billion), will be open to Swedish companies that could resume their operations in June and July 2020 but still had to face a turnover decline due to the economic situation and general safety and health measures limiting customer access. This second scheme was approved under the State aid Temporary Framework. The purpose of this measure is to facilitate access to finance by the beneficiaries and to mitigate the liquidity shortages that they are still facing as a result of the current crisis. Under both schemes, the support will take the form of direct grants to cover part of the beneficiaries' fixed costs. The Commission found that the first scheme is in line with with Article 107(2)(b) TFEU, which enables the Commission to approve State aid measures granted by Member States to compensate specific companies or specific sectors (in the form of schemes) for the damages directly caused by restrictive measures taken by governments due to exceptional occurrences, such as the coronavirus outbreak. The second scheme is in line with the conditions set out in the Temporary Framework. In particular, the support (i) will not exceed €800,000 per company, and (ii) will be granted before 31 December 2020. The Commission concluded that the measure is necessary, appropriate and proportionate to remedy a serious disturbance in the economy of a Member State, in line with Article 107(3)(b) TFEU and the conditions set out in the Temporary Framework. On this basis, the Commission approved both measures under EU State aid rules. More information on the Temporary Framework and other actions taken by the Commission to address the economic impact of the coronavirus pandemic can be found here. The non-confidential versions of the decisions will be made available under the case numbers SA.58631 and SA.58822 in the State aid register on the Commission's competition website. (For more information: Arianna Podesta – Tel. +32 229 87024; Giulia Astuti – Tel.: +32 229 55344; Maria Tsoni – Tel.: +32 229 90526)

Competition: Commission publishes call for contributions on ‘Competition Policy supporting the Green Deal'

The Commission has launched a call for contributions on how competition policy can further support the objectives of the European Green Deal.  The role of competition policy is to protect effective competition in markets, to the benefit of consumers and businesses. When it comes to fighting climate change and protecting the environment, competition policy cannot replace the vital role of regulation. It can and does however already contribute to the effectiveness of Europe's green policies and play a key supporting role, in helping Europe achieve its green goals, through the enforcement of the EU rules on antitrust, mergers and State aid. The purpose of the call for contributions, which will be open until 20 November 2020, is to gather ideas and proposals from interested stakeholders, including competition experts, academia, industries, environmental groups and consumer organisations on how competition rules and sustainability policies work together and on whether they could work together even better in the future. The contributions received will feed into a conference early next year that will bring those different perspectives together. (For more information: Arianna Podesta – Tel. +32 229 87024; Giulia Astuti – Tel.: +32 229 55344; Maria Tsoni – Tel.: +32 229 90526)

ANNOUNCEMENTS

Les commissaires Schmit et Dalli participent à la vidéoconférence des ministres de l'emploi et des affaires sociales

Nicolas Schmit, commissaire chargé de l'emploi et des droits sociaux, et Helena Dalli, commissaire chargée de l'égalité, participent aujourd'hui à la vidéoconférence des ministres de l'emploi et des affaires sociales. Ce matin, le commissaire Schmit a discuté avec les ministres sur les meilleures façons d'investir dans le développement des compétences et d'améliorer l'accès des travailleurs à l'information et à la consultation en cas de restructuration. En raison notamment de la pandémie de COVID-19, le continent européen a enregistré une augmentation des restructurations et des pertes d'emplois en 2020. L'Union européenne apporte déjà un soutien important en cas de fermeture et de restructuration d'entreprises, par exemple par biais du Fonds social européen et du Fonds européen d'ajustement à la mondialisation, et a proposé d'intensifier cette aide dans le cadre du nouveau plan de relance. Dans l'après-midi, le commissaire Dalli se joindra aux ministres pour discuter de la meilleure manière de promouvoir l'égalité entre les femmes et les hommes sur le marché du travail en s'appuyant sur la stratégie de l'UE en matière d'égalité entre les femmes et les hommes pour la période 2020-2025 présentée par la Commission le 5 mars. L'égalité entre les hommes et les femmes est un principe fondamental de l'UE et la pandémie de COVID-19 a mis en lumière des problèmes de longue date liés aux inégalités, comme les différents niveaux d'emploi et de revenu. Davantage d'informations sur l'égalité entre les hommes et les femmes, ainsi que sur les actions de l'UE à cet égard, sont disponibles en ligne. À l'issue des discussions, les commissaires participeront à une conférence de presse commune qui débutera à 16h15 et qui sera accessible sur EbS. (Pour plus d'informations: Marta Wieczorek — Tél.: + 32 229 58197; Christian Wigand — Tél.: + 32 229 62253)

Liste des points prévus à l'ordre du jour des prochaines réunions de la Commission

Veuillez noter que ces informations sont données sous réserve de modifications.

Eurostat: communiqués de presse