Meer documenten
EU wil WTO-panel wegens onrechtmatige beperkingen op uitvoer van grondstoffen voor roestvrij staal door Indonesië
De EU heeft vandaag verzocht om de instelling van een panel van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) om de onrechtmatige beperkingen te doen opheffen die Indonesië heeft ingesteld op de uitvoer van grondstoffen die nodig zijn voor de productie van roestvrij staal, met name nikkelerts en ijzererts.
De door de EU betwiste maatregelen betreffen een uitvoerverbod op nikkelerts alsmede het vereiste van binnenlandse verwerking van nikkelerts en ijzererts. Deze maatregelen vormen een onrechtmatige beperking van de toegang van EU-staalproducenten tot grondstoffen die nodig zijn voor de productie van roestvrij staal.
Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter en commissaris voor Handel, zei hierover het volgende: “Na herhaaldelijk pogingen te hebben ondernomen om deze kwestie rechtstreeks met Indonesië op te lossen, ziet de EU zich nu gedwongen tot actie over te gaan en deze aangelegenheid aan de WTO voor te leggen. Wij zullen steeds handelen om de rechten van onze marktdeelnemers te beschermen en gelijke concurrentievoorwaarden voor de EU-producenten te waarborgen. Geen enkel WTO-lid mag de uitvoer van grondstoffen op deze manier beperken, namelijk door onrechtmatige beperkingen op te leggen met het doel om binnenlandse producenten te bevoordelen. Wij zullen de nodige maatregelen nemen om eerlijke concurrentievoorwaarden voor de staalindustrie van de EU te herstellen, wat tenslotte ons goed recht is en zoals wij hebben toegezegd in het kader van onze uitvoerings- en handhavingsagenda. De staalsector van de EU zit momenteel in zwaar weer, nu hij wordt geconfronteerd met wereldwijde overcapaciteit, illegale subsidiëring en andere handelsbeperkende maatregelen, alsook met de economische crisis als gevolg van de COVID-19-pandemie. Wij zullen al het mogelijke doen om onze staalbedrijven in deze moeilijke omstandigheden te ondersteunen.”
Terwijl de EU-bedrijfstak de afgelopen tien jaar nog nooit zo weinig roestvrij staal heeft geproduceerd als nu, zal Indonesië naar verwachting uitgroeien tot de op een na grootste producent ter wereld, na China, welke ontwikkeling in de hand wordt gewerkt door oneerlijke en onrechtmatige voordelen als die welke in dit geschil aan de orde zijn.
Met haar verzoek om de instelling van een panel komt de EU op tegen al lang bestaande en uiteenlopende beperkingen van Indonesië op de uitvoer van nikkelerts. Sinds januari 2020 geldt in Indonesië een volledig verbod op de uitvoer van nikkelerts, waardoor dit uitsluitend mag worden bestemd voor de binnenlandse productie van roestvrij staal.
Indonesië verlangt ook dat nikkelerts en ijzererts in eigen land worden verwerkt, waardoor bedrijven verplicht zijn hun grondstoffen in Indonesië aan bepaalde verwerkings- of zuiveringsprocedés te onderwerpen alvorens deze uit te voeren. Dit is nog een extra ongerechtvaardigde beperking op de uitvoer van niet-verwerkte grondstoffen.
Deze maatregelen zijn duidelijk in strijd met het verbod op uitvoerbeperkingen van artikel XI, lid 1, van de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel (GATT) 1994.
Volgende stappen
De EU zal tijdens de volgende vergadering van het Orgaan voor Geschillenbeslechting van de WTO op 25 januari 2021 verzoeken om de instelling van een panel dat uitspraak moet doen over de rechtmatigheid van de Indonesische maatregelen in kwestie.
Wordt het panel ingesteld, dan zal de EU een verzoek indienen met betrekking tot de samenstelling ervan. Zodra de samenstelling ervan rond is, zal het panel een tijdschema voor de behandeling van de zaak bekendmaken.
Achtergrond
De EU heeft deze kwestie meer dan eens en gedurende lange tijd bij de Indonesische autoriteiten aan de orde gesteld, evenwel zonder succes. Het huidige verzoek om de instelling van een panel volgt op het overleg dat op 30 januari 2020 met de Indonesische overheid heeft plaatsgevonden en waarbij het niet gelukt is de kwestie op te lossen. De EU is vastbesloten de kwestie van door andere landen gevoerd beleid dat een oneerlijke nadelige uitwerking op het bedrijfsleven in de EU heeft doordat de handelsregels worden omzeild, aan de bevoegde geschillenbeslechtingsinstanties voor te leggen.
De roestvrijstaalsector van de EU is goed voor een omzet van ongeveer 20 miljard euro en voor 420 miljoen euro aan investeringen per jaar. In totaal levert de roestvrijstaalsector in Europa 30 000 directe arbeidsplaatsen op, en alles bij elkaar genomen meer dan 200 000 directe, indirecte en afgeleide arbeidsplaatsen. De vier grootste producenten van platte producten van roestvrij staal in de EU hebben onlangs plannen aangekondigd om tegen eind 2021 meer dan 1 000 vaste banen te schrappen.
De EU-strategie voor handhaving op het gebied van handel
Ervoor zorgen dat onze handelspartners zich houden aan de verbintenissen die zij in internationale of bilaterale overeenkomsten zijn aangegaan, is voor de Commissie-Von der Leyen een topprioriteit. Sinds deze Commissie van start is gegaan, zijn diverse maatregelen genomen met het oog op versterkte en toegespitste uitvoering en handhaving door de EU. Hierbij valt te denken aan:
- de benoeming van een Chief Trade Enforcement Officer;
- de oprichting van een nieuw directoraat Handhaving, markttoegang en kmo's binnen DG Handel;
- de invoering van één contactpunt in het kader van Access2Markets, waar belanghebbenden en bedrijven uit de EU klachten kunnen indienen over handelsbelemmeringen op buitenlandse markten en schendingen van verbintenissen op het gebied van duurzame handel die in de EU-handelsovereenkomsten zijn aangegaan;
- de versterking van de EU-handhavingsverordening om de EU in staat te stellen haar handelsbelangen te beschermen wanneer dat nodig is, en
- de uitwerking van een wetgevingsvoorstel inzake een antidwanginstrument tegen eind 2021.
Voor meer informatie