De Commissie ondersteunt de lidstaten bij het aanpakken van coronavirushotspots met vier miljoen extra doses van het BioNTech-Pfizer-vaccin die nog deze maand zullen worden geleverd

De Europese Commissie heeft met BioNTech-Pfizer overeenstemming bereikt over de levering, in de komende twee weken, van vier miljoen extra doses COVID-19-vaccins aan de lidstaten om coronavirushotspots aan te pakken en het vrije verkeer over de grenzen heen te vergemakkelijken.

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie: “Om agressieve varianten van het virus aan te pakken en de situatie in de hotspots te verbeteren, is snelle en doortastende actie nodig. Ik ben verheugd dat ik vandaag kan aankondigen dat we een overeenkomst hebben bereikt met BioNTech-Pfizer. Bovenop de reeds geplande leveringen zullen zij vóór eind maart in totaal vier miljoen vaccindoses ter beschikking stellen van de lidstaten. Dit zal de lidstaten helpen bij hun inspanningen om de verspreiding van nieuwe varianten onder controle te houden. Door deze doses gericht in te zetten waar ze het hardst nodig zijn, met name in grensregio's, zullen zij ook bijdragen tot het waarborgen of herstellen van het vrije verkeer van goederen en personen. Dit is van cruciaal belang voor de werking van de gezondheidsstelsels en de eengemaakte markt.”

De Commissie volgt de ontwikkeling van de epidemiologische situatie in de lidstaten op de voet. Ondanks de huidige daling van het aantal sterfgevallen in de EU als gevolg van de vaccinatie van ouderen en de meest kwetsbaren, is de Commissie bezorgd omdat er zich in de EU een aantal COVID-19-hotspots hebben ontwikkeld. Dit wordt met name veroorzaakt door de verspreiding van nieuwe varianten, die besmettelijker zijn. Het BioNTech-Pfizer-vaccin is zeer doeltreffend gebleken tegen alle momenteel bekende varianten van het COVID-19-virus. In regio's zoals Tirol in Oostenrijk, Nice en de Moezelstreek in Frankrijk, Bolzano in Italië en sommige delen van Beieren en Saksen in Duitsland, maar ook in veel andere lidstaten is het aantal infecties en ziekenhuisopnamen de afgelopen weken sterk opgelopen, waardoor de lidstaten strenge maatregelen hebben genomen en zelfs in bepaalde gevallen nieuwe grenscontroles hebben ingevoerd.

Om de lidstaten te ondersteunen bij hun inspanningen om op deze ontwikkelingen te reageren, heeft de Commissie met BioNTech-Pfizer onderhandeld over de mogelijkheid voor de lidstaten om aanvullende vaccindoses te bestellen. De toename van de dosisleveringen in maart is het gevolg van de succesvolle uitbreiding van de productiecapaciteit in Europa, die medio februari is voltooid.

In totaal zullen vier miljoen doses voor aankoop ter beschikking worden gesteld van de lidstaten, naar verhouding van hun bevolking. Al deze doses zullen vóór eind maart worden geleverd. Deze doses komen bovenop het momenteel door de lidstaten en BioNTech-Pfizer overeengekomen tijdschema voor vaccinleveringen.