Discours de la commissaire Gabriel à la conférence de presse sur Erasmus+ à l'horizon 2021-2027

Bonjour à toutes et à tous,

Je me réjouis d'être ici aujourd'hui pour lancer officiellement, avec la publication du nouveau programme annuel et des appels à propositions, le début du nouveau programme Erasmus+ qui sera en vigueur de 2021 à 2027.

Un budget de 26.2 milliards d'euro complété par plus de 2 milliards provenant de l'instrument de coopération extérieure de l'UE[1] servira à financer les actions d'Erasmus+ dans les domaines de l'éducation, de la formation, de la jeunesse et du sport au sein de l'Union européenne et à l'international.

Ce budget a quasiment doublé depuis la période 2014-2020, et je suis confiante qu'il aidera pleinement le programme à remplir ses objectifs et aussi à favoriser la construction d'un véritable espace européen de l'éducation et la mise en œuvre du plan d'action pour l'éducation digitale.

Vous êtes tous familiers avec le programme Erasmus+, peut-être y avez-vous même participé ou connaissez des gens qui y ont participé. Il existe peu de programmes aussi emblématique de l'intégration européenne que celui-ci.

Dans la dernière enquête d'opinion eurobaromètre, les européens l'ont d'ailleurs cité comme étant le résultat le plus positif de l'Union européenne, après la libre circulation et la paix.

Il est donc symbolique qu'Erasmus+ soit l'un des premiers programmes que la Commission lance dans le cadre du nouveau budget septennal de l'Union européenne, suite à l'accord politique auquel nous sommes parvenus en décembre.

Erasmus+ reste un programme unique par son ampleur, sa portée et sa reconnaissance mondiale, couvrant 33 pays, pays membres de l'Union plus 6 pays associés, et accessible au reste du monde grâce à ses activités internationales.

Le programme Erasmus existe depuis 1987, nous fêterons ses 35 ans l'année prochaine. Il est devenu Erasmus+ en 2014 quand le champ d'activités qu'il couvrait s'est élargi de l'enseignement supérieur aux domaines de la formation professionnelle, de l'éducation des adultes, des écoles, de la jeunesse et du sport.

Son adaptation et son évolution aux défis d'un monde éducatif en pleine expansion et d'une jeunesse plus curieuse et plus mobile est une des forces de ce programme.

Tout en gardant la mobilité au cœur de son action, Erasmus+ 2021-2027 ne fait pas exception et présente plusieurs nouveautés.

Il sera premièrement plus inclusif à plusieurs niveaux. La pandémie actuelle a exacerbé de nombreuses inégalités, notamment pour les jeunes.

Le principe de solidarité doit être la raison d'être de l'action européenne.

Nous travaillons avec des organisations représentant et travaillant avec des personnes ayant moins d'opportunités d'accès à ce programme afin d'élargir leur taux de participation.

Je veux parler ici entre autres de personnes provenant de milieux socio-économiques défavorisés, de personnes vivant en milieux ruraux et isolés ou encore de personnes handicapées. 

Nous couvrons par exemple les frais des personnes accompagnant des participants en situation de handicap.

Nous allons également offrir des nouvelles opportunités de mobilité individuelle notamment aux écoliers, qui pourront faire des échanges individuels ou des échanges avec leur classe, et aux adultes.

À tout âge, à toute étape de notre vie, il sera possible de bénéficier des avantages offerts par Erasmus+.

L'administration du nouveau programme Erasmus+ sera simplifiée.

Il sera plus facile pour les petites organisations, telles que les écoles, les associations de jeunes et les clubs de sport, de poser leur candidature, grâce à des partenariats à petite échelle et à l'utilisation de subventions simplifiées.

Deuxièmement, Erasmus+ 2021-2027 sera plus numérique, dans son fonctionnement, mais également et surtout dans ses objectifs d'enseignement.

La pandémie de COVID-19 a montré le rôle essentiel du numérique pour assurer la continuité éducative pour les écoliers et les étudiants, et même pour les adultes avec le télétravail.

Erasmus+ jouera un rôle essentiel dans la préparation des individus et des organisations à la transition numérique - en contribuant à soutenir les compétences des enseignants, des formateurs et des étudiants de tous âges pour qu'ils fassent un usage intelligent et responsable des outils numériques.

Nous renforcerons aussi les capacités de l'Europe dans des secteurs clés tournés vers l'avenir comme l'intelligence artificielle, la robotique et l'ingénierie environnementale.

Fidèle à sa mission, Erasmus+ accompagne des transformations de l'enseignement et de l'apprentissage qui ont déjà lieu dans nos établissements d'enseignement et stimulera davantage l'innovation dans le domaine de l'apprentissage en ligne et des échanges collaboratifs en ligne.

La numérisation rapide qui a été brusquement provoquée par les mesures liées au COVID doit être considérée comme une occasion unique.

Troisièmement, en lien avec le Pacte Vert européen, le nouveau programme Erasmus+ s'engagera dans la lutte contre le changement climatique.

Erasmus+ offrira des incitations financières aux participants pour qu'ils utilisent des moyens de transport durables, comme le train. Et nous investirons dans des projets  ayant pour but de sensibiliser à la protection de l'environnement, et de travailler à des solutions concrètes face aux défis climatiques mondiaux.

Les jeunes ont toujours représenté une force motrice admirable dans cet engagement pour la planète. Je sais à quel point ce que nous vivons depuis un an est difficile pour eux. Ils font preuve d'une résilience incroyable et je veux aujourd'hui leur exprimer tout mon soutien.

Durant les sept prochaines années, Erasmus+ continuera à soutenir financièrement les possibilités d'échange et de coopération entre jeunes européens, notamment dans le but de les accompagner dans un engagement politique et démocratique.

Nous aiderons les jeunes à avoir une voix dans les débats au niveau local, national et européen. Nous soutiendrons les projets qui sensibiliseront la jeunesse européenne à nos valeurs communes et aux droits fondamentaux de l'Union.

DiscoverEU, qui donne des pass de voyages à des jeunes de 18 ans pour voyager à travers l'Europe, devient une part intégrante du programme Erasmus+.

Cela nous paraît être encore un horizon lointain, mais bientôt les voyages et la mobilité reprendront. Et alors, nous accompagneront ces jeunes dans l'exploration de leur continent et de ses habitants.

Les actions de coopération seront renforcées. Je peux ici citer l'initiative des universités européennes qui crée des alliances transnationales d'universités.

Celles-ci contribuent à construire un espace européen de l'éducation, et à accroître l'attractivité des universités européennes dans le monde.

Je pense aussi aux Centres d'Excellence Professionnelle qui bâtissent des ponts entre les étudiants, les entreprises et les centres de formation. Et également à la Teacher Academy, qui va fournir des nouvelles opportunités de formation et d'échange aux enseignants et aux formateurs.

Nous continuerons aussi d'accompagner tous les professeurs, qui font un travail incroyable, grâce à nos plateformes d'échanges et de formations en ligne.

J'invite tous les organismes publics ou privés actifs dans les domaines de l'éducation, de la formation, de la jeunesse et du sport à regarder les appels à proposition nouvellement publiés pour participer au programme et demander un financement.

Tout un réseau d'agences nationales Erasmus+ basées dans tous les États membres de l'UE et les pays tiers associés au programme peuvent les accompagner dans leurs démarches, ainsi que l'agence exécutive établie à Bruxelles.

Grâce à Erasmus+, nous construisons une Union apprenante, curieuse et mobile, ainsi que les bases d'une vraie citoyenneté européenne.

Je vous remercie.

[1] Erasmus+ dispose d'un budget estimé à 26,2 milliards d'euros, complété par environ 2,2 milliards d'euros provenant de l'instrument de coopération extérieure de l'UE.