Daily News 01 / 12 / 2021

Global Gateway: up to €300 billion for the European Union's strategy to boost sustainable links around the world

Today, the European Commission and the High Representative for Foreign Affairs and Security Policy launch Global Gateway, the new European Strategy to boost smart, clean and secure links in digital, energy and transport and strengthen health, education and research systems across the world. It stands for sustainable and trusted connections that work for people and the planet, to tackle the most pressing global challenges, from climate change and protecting the environment, to improving health security and boosting competitiveness and global supply chains. Global Gateway aims to mobilise up to €300 billion in investments between 2021 and 2027 to underpin a lasting global recovery, taking into account our partners needs and EU's own interests. President of the European Commission, Ursula von der Leyen, said: “COVID-19 has shown how interconnected the world we live in is. As part of our global recovery, we want to redesign how we connect the world to build forward better. The European model is about investing in both hard and soft infrastructure, in sustainable investments in digital, climate and energy, transport, health, education and research, as well as in an enabling environment guaranteeing a level playing field. We will support smart investments in quality infrastructure, respecting the highest social and environmental standards, in line with the EU's democratic values and international norms and standards. The Global Gateway Strategy is a template for how Europe can build more resilient connections with the world.” High Representative/Vice-President, Josep Borrell, said: “Connections across key sectors help to build shared communities of interest and reinforce the resilience of our supply chains. A stronger Europe in the world means a resolute engagement with our partners, firmly grounded in our core principles. With the Global Gateway Strategy we are reaffirming our vision of boosting a network of connections, which must be based on internationally accepted standards, rules and regulations in order to provide a level-playing field.” Watch the recorded press conference on EbS by President Ursula von der Leyen, Commissioner Jutta Urpilainen and Commissioner Olivér Várhelyi. Read the full press release here. Other documents: Q&A, the Factsheet and the dedicated page on the Global Gateway Strategy. (For more information: Dana Spinant - Tel.: +32 229 90150; Ana Pisonero - Tel.: +32 229 54320; Nabila Massrali – Tel.: +32 229 88093)

La Commission réitère ses appels à la vaccination, au déploiement rapide des doses de rappel, à la vigilance et à une réaction prompte au variant Omicron

La Commission propose aujourd'hui une approche commune et coordonnée de l'Union pour relever efficacement les défis liés à la recrudescence de la pandémie de COVID-19 dans de nombreux États membres cet automne. Le nombre de cas augmente rapidement et la pression s'accentue une fois encore sur les hôpitaux, ce qui nécessite d'agir résolument et sans délai. La menace nouvelle que fait planer le variant Omicron vient s'ajouter à ces difficultés et montre qu'il importe de lutter contre la pandémie pour progresser sur la voie d'une sécurité sanitaire durable, dans l'Union comme dans le reste du monde. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré ce qui suit: « Ces dernières semaines, beaucoup d'entre nous en ont été témoins: le COVID-19 a regagné en vigueur, infectant des amis, collègues, membres de la famille ou autres proches. La hausse prononcée du nombre de cas pèse de plus en plus lourdement sur les hôpitaux et sur les professionnels de santé. En outre, l'arrivée du variant Omicron, probablement très contagieux, appelle toute notre attention. Cela étant, je suis convaincue que l'Union est à la hauteur de ces défis. Aujourd'hui, nous présentons un vaste éventail d'actions, allant de l'intensification de la vaccination et des investissements dans les traitements à l'amélioration de la surveillance et de la prévention, en passant par le renforcement de la solidarité mondiale. Pour l'heure, j'appelle instamment, une nouvelle fois, chacune et chacun à se faire vacciner, à se faire administrer une dose de rappel et à suivre les règles pour se protéger ». Stella Kyriakides, commissaire à la santé et à la sécurité alimentaire, a ajouté: « De par la transmissibilité élevée du variant Delta, un écart d'immunité important et l'assouplissement des mesures barrières, l'hiver risque d'être difficile. L'apparition du variant Omicron ne fait qu'ajouter à la nécessité urgente de vacciner et d'accroître notre immunité, afin de briser les chaînes de contamination. Lorsque la situation le justifie, il convient de mettre en œuvre des mesures efficaces de santé publique, notamment la distanciation physique et le port du masque. Il nous faut agir promptement et avec détermination pour limiter la propagation du virus et en atténuer les effets ». Un communiqué de presse est disponible en ligne. (Pour plus d'informations: Stefan De Keersmaecker - Tél.: +32 229 84680; Darragh Cassidy - Tél.: +32 229 83978)

Asylum and return: Commission proposes temporary legal and practical measures to address the emergency situation at the EU's external border with Belarus

The Commission is today putting forward a set of temporary asylum and return measures to assist Latvia, Lithuania and Poland in addressing the emergency situation at the EU's external border with Belarus. The measures will allow these Member States to set up swift and orderly processes to manage the situation, in full respect of fundamental rights and international obligations, including the principle of non-refoulement. The proposal follows the invitation by the European Council for the Commission to propose any necessary changes to the EU's legal framework and concrete measures underpinned by adequate financial support to ensure an immediate and appropriate response in line with EU law and international obligations, including the respect of fundamental rights. The measures, based on Article 78(3) of the Treaty on the Functioning of the European Union, will enter into force after their adoption by the Council. The European Parliament will be consulted. The measures included in the proposal are of an extraordinary and exceptional nature. They will apply for a period of 6 months, unless extended or repealed, and will apply to non-EU nationals who have irregularly entered the EU from Belarus and are at the vicinity of the border or those who present themselves at border crossing points. A press release is available online. (For more information: Adalbert Jahnz - Tel.: +32 229 53156; Laura Bérard - Tel.: +32 229 55721; Ciara Bottomley - Tel.: +32 229 69971).

NextGenerationEU: New rules to ensure transparent reporting of reforms and investments for the recovery and social spending

New rules have entered into force, which will ensure transparent reporting of reforms and investments for the recovery and social spending under the Recovery and Resilience Facility (RRF). They define common indicators for Member States to report on the overall performance of their recovery and resilience plans. A new recovery and resilience scoreboard will also go live before the end of the year, to show progress of the implementation of the national recovery and resilience plans in a transparent manner. The new rules also lay down the methodology on how the European Commission will report on Member States' social expenditure for the reforms and investments included in their recovery and resilience plans. This reporting will notably include policy measures related to employment and skills, education and childcare, health and long-term care and social policies. Each social measure that includes a focus on children and youth, and/or gender equality, will also be specifically highlighted as part of the scoreboard. The new guidelines were drafted in close consultation with Member States and the European Parliament. For more information on the RRF and country-specific investments and reforms, please visit the new RRF website. (For more information: Arianna Podesta – Tel.: +32 229 87024; Andrea Masini – Tel.: +32 229 91519)

Financial stability: Commission launches call for evidence on EU macroprudential rules in the banking sector

The European Commission has today launched a call for evidence as part of a comprehensive review of the EU's macroprudential rules for the banking sector. These rules are important because they ensure the stability of the banking system as a whole and prevent substantial disruptions in the provision of loans and other vital banking services to citizens and businesses. The Commission is seeking views on the functioning of, and possible improvements to, existing rules, drawing lessons from the COVID-19 pandemic and other experiences. The review also aims to determine whether current rules, first adopted in 2014, are suitable to address emerging risks to financial stability such as climate change and those stemming from innovations in digital finance. It seeks to ensure that the existing legislation continues to work as intended, safeguarding financial stability without fragmenting the Single Market. Mairead McGuinness, Commissioner for Financial Services, Financial Stability and Capital Markets Union, said: “Macroprudential rules are an important element of the regulatory framework for banks. The current crisis raised the question whether our macroprudential tools could better encourage banks to continue lending to people and businesses during a crisis, when they need it most. Today's call for evidence will feed into our reflections on how to make our macroprudential framework fit for the future, allowing us also to deal with new challenges linked to climate change and digital innovation in finance”. The replies received will feed into the impact assessment for a possible legislative proposal on the EU's macroprudential framework for banks. The call for evidence will run until 18 March 2022. You can have your say here. (For more information: Daniel Ferrie – Tel.: +32 229 86500; Aikaterini Apostola – Tel.: +32 229 87624)

La Commission se réjouit de l'accord politique visant à stimuler le partage des données et à soutenir les espaces européens de données

La Commission se félicite de l'accord politique intervenu hier soir entre le Parlement européen et les États membres de l'UE en ce qui concerne un règlement européen relatif à la gouvernance des données. Les négociations en trilogue sont à présent achevées, ce qui ouvre la voie à l'approbation finale du texte juridique par le Parlement européen et le Conseil. Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive pour une Europe adaptée à l'ère du numérique, a déclaré: « Le présent règlement constitue une première pierre angulaire de la mise en place d'une économie fondée sur les données solide et équitable. Il s'agit de mettre en place les conditions propices à un partage fiable des données, conformément à nos valeurs européennes et à nos droits fondamentaux. Nous créons actuellement un environnement sûr dans lequel les données peuvent être partagées entre les secteurs et les États membres au profit de la société et de l'économie. » Le commissaire au marché intérieur, Thierry Breton, a déclaré à ce propos: « Avec le règlement sur la gouvernance des données adopté aujourd'hui, nous définissons une approche commune du partage des données — la voie européenne. Nous facilitons la circulation croissante de données industrielles entre les secteurs et les États membres afin d'aider l'Europe à se hisser au premier rang mondial dans le domaine des données. Pour ce faire, nous instaurons la confiance, en plaçant les personnes et les entreprises qui génèrent des données aux commandes afin qu'elles restent maîtres des données qu'elles créent. En résumé, un marché unique européen des données ouvert mais souverain. » Le règlement sur la gouvernance des données proposé en novembre 2020 jettera les bases d'une nouvelle gouvernance européenne des données qui sera conforme aux règles de l'UE telles que la protection des données à caractère personnel, la protection des consommateurs et les règles de concurrence. Grâce à ce règlement, davantage de données seront disponibles et échangées dans l'UE, entre les secteurs et les États membres. Il stimulera le partage des données et le développement d'espaces européens communs de données, tels que l'industrie manufacturière, le patrimoine culturel et la santé, comme il a été annoncé dans la stratégie européenne pour les données. Vous trouverez plus d'information dans ce communiqué de presse. (Pour plus d'informations: Johannes Bahrke - Tél : +32 229 58615; Charles Manoury - Tél : +32 229 13391)

EU Digital COVID Certificate: Commission adopts equivalence decision for El Salvador

The Commission adopted a new equivalence decision certifying that COVID-19 certificates issued by El Salvador are equivalent to the EU Digital COVID Certificate. As a result, El Salvador will be now connected to the EU's system and  its COVID certificates will be accepted in the EU under the same conditions as the EU Digital COVID Certificate. At the same time, El Salvador agreed to accept the EU Digital COVID Certificate for EU nationals traveling to the Central American country. Commissioner for Justice, Didier Reynders said: “We keep increasing the figures of countries now connected to the EU Digital COVID Certificate system: 52 countries and territories in five continents so far and we are expecting more soon. This will facilitate safe travel inside and outside the EU”. The decision will enter into force as of today and is available online. More information on the EU Digital COVID Certificate can be found on the dedicated website. (For more information: Christian Wigand - Tel.: +32 229 62253; Katarzyna Kolanko - Tel.: +32 229 63444; Jördis Ferroli – Tel.: +32 229 92729)

Customs: Modern risk management system helps customs authorities exchange real-time information

The European Commission has launched a new Customs Risk Management System (CRMS2) to reinforce the EU's customs controls, and protect EU citizens and businesses, as well as the EU's financial interests. The new CRMS2 will officially start operating on 1 January 2022. The CRMS2 facilitates the real-time exchange of risk-related information between customs administrations. This covers a broad range of possible risks, such as security risks related to explosives, safety risks related to health, the environment or product safety, financial and commercial risks including intellectual property rights and cash controls. The exchange of information has proven particularly useful during the COVID-19 pandemic, when large quantities of medical goods need to be swiftly checked and cleared for use. Commissioner for Economy, Paolo Gentiloni, said: “The launch of this new system will deliver immense benefits for European customs authorities. It will mean that when dangerous goods are stopped at one point on the EU's external border, this information will be instantly shared among customs offices throughout the Union. The new Customs Risk Management System will deliver a huge boost to our fight against fraud and our efforts to keep our citizens safe.” CRMS2 connects the customs community from the EU's 27 Member States and, for example, Norway. This includes all international ports, airports, major land border posts and all national risk analysis centres. In total, roughly 900 customs offices and national centres and 6,500 customs officers and risk experts are connected to CRMS2, covering all parts of the EU external border. You can find more information online. (For more information: Daniel Ferrie - Tel: +32 229 86500; Francesca Dalboni – Tel: +32 229 88170)

L'UE et la Turquie discutent de questions de santé d'intérêt mutuel et de coopération future

Hier, la commissaire européenne à la santé et à la sécurité alimentaire, Stella Kyriakides, et le ministre turc de la santé, Fahrettin Koca, se sont rencontrés virtuellement pour la première réunion du dialogue à haut niveau entre l'UE et la Turquie sur la santé publique. Au cours des derniers mois, l'UE et la Turquie ont toutes deux subi les conséquences importantes de la pandémie de COVID-19, notamment au niveau de leurs systèmes de santé. L'une des priorités lors de cette discussion était d'échanger sur la manière de renforcer la coopération entre l'UE et la Turquie au sujet des menaces sanitaires transfrontalières et en l'occurrence dans la lutte contre la pandémie de COVID-19. Les questions liées à l'impact du changement climatique sur la santé publique figuraient également en tête de liste de l'ordre du jour, de même que les approches de l'UE et de la Turquie en matière de prévention, de traitement et de soins du cancer. « Le COVID-19 a clairement démontré que la santé publique transcende les frontières. La coopération internationale est essentielle dans ce domaine et je me félicite des discussions que nous avons eues avec le ministre Koca sur les questions d'intérêt commun pour l'UE et la Turquie, ainsi que sur la nécessité de faire progresser notre coopération », a déclaré le commissaire Kyriakides à l'issue de la réunion. « Alors que nous luttons contre la pandémie qui touche le monde entier depuis deux ans, nous devons maintenir notre engagement à combattre les problèmes mondiaux tels que la santé mentale, les maladies chroniques et l'impact du changement climatique sur les questions de santé ainsi que leur effet négatif sur les économies », a déclaré le ministre, ajoutant qu'il considérait ce dialogue comme une excellente occasion de soutenir la coopération entre les deux parties et le processus d'adhésion de la Turquie. Les contacts vont dès à présent se poursuivre au niveau technique entre la Commission européenne et la Turquie. La commissaire et le ministre ont convenu de faire le point sur les discussions et de poursuivre leur dialogue en 2022 en vue de rapprocher l'Union européenne et la Turquie dans le domaine de la santé. La déclaration conjointe est disponible en ligne. (Pour plus d'informations: Stefan de Keersmaecker - Tél : +32 229 62253 ; Darragh Cassidy - Tél : +32 229 83978)

Aides d'État: la Commission amende le soutien de trésorerie en faveur d'Air France dans le contexte de la pandémie de coronavirus

La Commission européenne a approuvé un amendement à une mesure d'aide française en faveur d'Air France. Cette mesure d'aide, approuvée par décision de la Commission du 4 mai 2020 (SA.57082), telle que modifiée le 26 juillet 2021, consiste en une garantie d'État pour des prêts et en un prêt d'actionnaire en faveur d'Air France. La mesure, d'un montant total de 7 milliards d'euros, a été approuvée en vertu de l'encadrement temporaire en matière d'aides d'État et visait à fournir à l'entreprise un soutien de trésorerie urgent dans le contexte de la pandémie de coronavirus. Les modifications notifiées par la France concernent seulement la garantie d'État et visent à prolonger la durée de cette garantie pour deux ans supplémentaires (i.e. jusqu'en mai 2025). Suite à cette prolongation, la durée totale de la garantie sera ainsi de cinq ans. En vue de la lente reprise des activités dans le secteur aérien, cette mesure vise à préserver la position de trésorerie de l'entreprise à moyen terme. La Commission a conclu que la mesure d'aide française, telle que modifiée aujourd'hui, reste nécessaire, appropriée et proportionnée pour remédier à une perturbation grave de l'économie d'un État membre, conformément à l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE et aux conditions énoncées dans l'encadrement temporaire tel que révisé le 18 novembre 2021. De plus amples informations seront disponibles sur le site internet de la direction générale de la concurrence, dans le registre public des affaires de concurrence, sous le numéro SA.100430, dès que les problèmes de confidentialité auront été résolus. (Pour plus d'informations: Arianna Podesta – Tél.: +32 229 87024; Giulia Astuti – Tél.: +32 229 55344; Maria Tsoni – Tél.: +32 229 90526)

State aid: Commission approves €10 million Irish scheme to support companies active in the arts and culture sectors in the context of the coronavirus outbreak

The European Commission has approved a €10 million Irish scheme to support companies active in the arts and culture sectors affected by the coronavirus outbreak. The measure was approved under the State aid Temporary Framework. Under the scheme, the aid will take the form of direct grants. Eligible beneficiaries will be entitled to receive a single one-off payment equal to the value of 5% of their VAT-exclusive turnover in 2019, up to a maximum of €25,000. In order to be eligible, companies must be able to demonstrate that for any consecutive six months during the period between 12 March 2020 and 30 September 2021 their average monthly turnover was not exceeding 25% of their average monthly turnover in 2019. The purpose of the measure is to mitigate the sudden liquidity shortages that these companies are facing due to the coronavirus outbreak and the restrictive measures that the Irish government had to implement to limit the spread of the virus. The Commission found that the Irish scheme is in line with the conditions set out in the Temporary Framework. In particular, the aid (i) will not exceed €2.3 million per beneficiary; and (ii) will be granted no later than 30 June 2022. The Commission concluded that the measure is necessary, appropriate and proportionate to remedy a serious disturbance in the economy of a Member State, in line with Article 107(3)(b) TFEU and the conditions of the Temporary Framework. On this basis, the Commission approved the measure under EU State aid rules. More information on the Temporary Framework and other actions taken by the Commission to address the economic impact of the coronavirus pandemic can be found here. The non-confidential version of the decision will be made available under the case number SA.100526 in the State aid register on the Commission's competition website once any confidentiality issues have been resolved. (For more information: Arianna Podesta – Tel.: +32 229 87024; Giulia Astuti – Tel.: +32 229 55344; Maria Tsoni – Tel.: +32 229 90526)

APPOINTMENTS

COLLEGE MEETING: The European Commission appoints a new Director-General to the European Health Emergency Preparedness and Response Authority

Today, the European Commission has appointed Pierre Delsaux as Director-General to the European Health Emergency Preparedness and Response Authority (DG HERA). HERA has been set up to strengthen Europe's ability to prevent, detect, and rapidly respond to cross-border health emergencies, by ensuring the development, manufacturing, procurement, and equitable distribution of key medical countermeasures. Pierre Delsaux, a Belgian national, is currently Deputy Director-General in the Directorate-General for Health and Food Satefy (DG SANTE) where he was at the forefront of the fight against the COVID-19 pandemic. In addition, he led the preparation of different legislative proposals (for instance to reinforce the European Medicines Agency and the European Centre for Disease Prevention and Control). He also implemented the Beating Cancer Action Plan and participated actively to the creation of HERA incubator. In his new position, he will build on his thorough understanding of crisis management and health policies, his ability to define and focus on strategic priorities along with his robust management skills and many years of experience in managing human and financial resources at senior management level. This highly relevant background will help him take, in close coordination with DG SANTE, all measures necessary for the efficient functioning of HERA. Before joining DG SANTE, Pierre Delsaux was Deputy Director-General for the Directorate-General for Defence Industry and Space (DG DEFIS) where he was responsible for the Space Programme and for managing significant financial resources. Earlier, he was Deputy Director-General in the Directorate-General for Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SME (DG GROW), responsible for space and defence where he, among others, played a key role in delivering the Galileo satellite navigation system. The trained lawyer has held several other senior positions within the Commission mainly in DG GROW and its predecessor DG MARKT. (For more information: Balazs Ujvari - Tel.: +32 229 54578; Claire Joawn - Tel.: +32 229 56859)

ANNOUNCEMENTS

Commissioners Reynders and Johansson taking part in Western Balkans Ministerial Forum on Justice and Home Affairs on 2-3 December

Commissioner for Justice, Didier Reynders, and Commissioner for Home Affairs, Ylva Johansson, will take part in the EU – Western Balkans Ministerial Forum on Justice and Home Affairs tomorrow and on Friday in Brdo, Slovenia. Hosted by the Slovenian Presidency of the Council, the meeting will gather Justice and Home Affairs Ministers from the Western Balkans. Representatives of EU Justice and Home Affairs Agencies will also attend. Tomorrow morning, Commissioner Johansson will join Home Affairs ministers to discuss migration management, including cooperation to reinforce border management capacity and information exchange, enhancing reception conditions and asylum systems, and strengthening cooperation against migrant smuggling and on return and readmission. In a second session, participants will exchange on countering terrorism, extremism and radicalisation, with discussions expected to focus on the implementation of the Joint Action Plan on counter-terrorism, the return of foreign terrorist fighters to the Western Balkan region, as well as the situation of evacuated Afghan citizens in transit in the region. Participants will also discuss enhancing cooperation the fight against organised crime. Commissioner Johansson will take part in a press conference scheduled around 13:00 CET tomorrow. It will be broadcast live on EbS. On Friday, Commissioner Reynders will join Justice Ministers to present the latest developments regarding the European Rule of Law Mechanism and progress made in the implementation of two EU-funded projects for the measurement of the performance of the justice systems, including of the Western Balkans partners. Commissioner Reynders will also present the state of play of operations of the European Public Prosecutor's Office (EPPO) and call upon the Western Balkan partners' cooperation with the EPPO. Commissioner Reynders will then address Ministers on the need to further enhance judicial training. In his last intervention, Commissioner Reynders will update Ministers on the state of play of the implementation of EU-wide measures for the digitalisation of the justice systems of the Member States. Commissioner Reynders will take part in a press conference on Friday scheduled around 12.45 CET. It will be broadcasted live on EbS. A press statement will be issued at the end of the meeting. (For more information: Adalbert Jahnz - Tel.: + 32 229 53156; Christian Wigand – Tel.: +32 229 62253)

Liste des points prévus à l'ordre du jour des prochaines réunions de la Commission

Veuillez noter que ces informations sont données sous réserve de modifications.

Prochains événements de la Commission européenne

Eurostat: communiqués de presse

The Spokesperson's Service has re-opened the Berlaymont press room to a limited number of journalists. For more information, please see here.