Daily News 14 / 09 / 2022

STATE OF THE UNION 2022: Energy prices – Commission proposes emergency market intervention to reduce bills for Europeans

The EU is confronted with the effects of a severe mismatch between energy demand and supply, due largely to the continued weaponisation by Russia of its energy resources. Today, the Commission has proposed an emergency intervention in Europe's energy markets to tackle recent dramatic price rises. To ease the increased pressure this puts on European households and businesses, the Commission has put forward exceptional electricity-demand reduction measures, which will help reduce the cost of electricity for consumers, and measures to redistribute the energy sector's surplus revenues to final customers. These include a temporary revenue cap on infra-marginal electricity producers as well as a temporary solidarity contribution on excess profits generated from activities in the oil, gas, coal and refinery sectors. A press release, Q&A and a factsheet are available online. You can watch the press conference with Executive Vice-President Timmermans and Commissioner Simson live on Ebs. (For more information: Tim McPhie – Tel.: +32 229 58602; Giulia Bedini – Tel: +32 229 58661; Ana Crespo Parrondo – Tel.: +32 229 81325)

La Commission prend des mesures pour interdire les produits issus du travail forcé sur le marché de l'Union européenne

La Commission a proposé aujourd'hui d'interdire les produits issus du travail forcé sur le marché de l'Union européenne. La proposition concerne tous les produits, à savoir les produits fabriqués dans l'Union européenne et destinés à la consommation intérieure et à l'exportation, ainsi que les marchandises importées, sans cibler des entreprises ou des secteurs d'activité spécifiques. Cette approche globale est importante car, selon les estimations, 27,6 millions de personnes sont victimes de travail forcé, dans de nombreux secteurs d'activité et sur tous les continents. Le travail forcé est avant tout présent dans l'économie privée, mais il arrive qu'il soit imposé par des États. La proposition s'appuie sur des définitions et des normes convenues au niveau international et souligne l'importance d'une coopération étroite avec les partenaires mondiaux. Les autorités nationales seront habilitées, après enquête, à retirer du marché de l'UE les produits issus du travail forcé. Les autorités douanières de l'UE identifieront et arrêteront les produits issus du travail forcé aux frontières de l'UE. Vous trouverez plus d'informations dans notre communiqué de presse, nos questions-réponses et notre fiche d'information. (Pour plus d'informations: Sonya Gospodinova – Tél.: +32 229 66953; Federica Miccoli – Tél. : +32 229 58300 ; Miriam Garcia Ferrer – Tél. : +32 229 99075 ; Sophie Dirven – Tél. : +32 229 67228)

Creative Europe: the Commission takes action to support Ukrainian artists

The Commission is launching a special call for Ukraine under the Creative Europe annual work programme 2023. A total of €5 million will be allocated to support Ukrainian artists and cultural organisations in their own country or in any country participating in the Creative Europe programme, and to prepare the post-war recovery of the Ukrainian cultural and creative sector. Commissioner for Innovation, Research, Culture, Education and Youth, Mariya Gabriel said: “Cultural expression and access to culture are essential parts of our life. They help us deal with traumatic events, build individual and collective resilience and give us tools for mutual understanding. I am very pleased to know that we can contribute to help Ukrainians displaced by the war in Ukraine or in one of the participating countries to Creative Europe have access to culture.” The special call will select three projects for financing, run by consortia set up within countries associated to the Creative Europe programme, as well as Ukrainian organisations that will give sub-grants to small-size initiatives implemented at grass root level. The call will remain open until 29 November 2022. More information on the special call is available online. (For more information: Sonya Gospodinova – Tel. : +32 229 66953; Flore Boutier – Tel. : + 32 229 66043)

NextGenerationEU: la Commission européenne débloque 12 milliards d'euros supplémentaires pour la relance en Europe

La Commission européenne a émis hier 12 milliards d'euros dans le cadre d'une opération en deux tranches au titre de son programme phare NextGenerationEU. Il s'agit de la 12^e opération syndiquée menée au titre de NextGenerationEU, et de la septième de l'année 2022. L'opération a porté sur une nouvelle obligation à cinq ans d'un montant de sept milliards d'euros arrivant à échéance le 4 octobre 2027 et sur une nouvelle obligation à 30 ans d'un montant de cinq milliards d'euros arrivant à échéance le 4 octobre 2052. Malgré un contexte de marché difficile, la demande des investisseurs est restée forte avec des offres combinées d'un montant supérieur à 114 milliards d'euros, soit une sursouscription de plus de neuf fois. Johannes Hahn, commissaire européen chargé du budget et de l'administration, a déclaré à ce propos: « Le programme NextGenerationEU mis en place par la Commission continue de profiter à ses bénéficiaires et aux États membres de l'UE. Les fonds levés permettront de poursuivre le soutien à la reprise post-pandémie en Europe ainsi qu'aux transformations verte et numérique dont nous avons tant besoin. » Avec l'opération d'hier, la Commission a débloqué un total de 73,75 milliards d'euros de financements à long terme au titre de NextGenerationEU en 2022, et de 144,75 milliards d'euros depuis le lancement du programme en juin 2021. Sur ce total, 23,75 milliards d'euros ont été émis depuis juillet 2022, conformément au plan de financement établi par la Commission pour la période de juillet à décembre 2022, tel que présenté fin juin 2022. Grâce aux fonds levés, la Commission a jusqu'ici déboursé plus de 110 milliards d'euros au titre de la facilité pour la reprise et la résilience et plus de 15 milliards d'euros pour d'autres programmes de l'Union qui bénéficient d'un financement dans le cadre de NextGenerationEU. Plus de détails figurent dans le communiqué de presse. (Pour plus d'informations: Balazs Ujvari - Tél.: +32 229 54578; Claire Joawn - Tél.: +32 229 56859)

Financial Services: Commission calls on the Slovak insurance supervisor to take measures in order to ensure compliance with Union law

The Commission has yesterday adopted a formal opinion requiring the Slovak insurance supervisory authority (Národná banka Slovenska, NBS) to fully comply with the EU prudential regime for insurance and reinsurance undertakings in the EU (Solvency II). This opinion follows the recommendation issued by the European Insurance and Occupational Pensions Authority (EIOPA) under Article 17 of the EIOPA Regulation concerning breach of Union law. Based on a careful monitoring, the Commission welcomes the actions taken by the Slovak supervisor since EIOPA issued the recommendation. However, the Commission notes that as long as no decisive supervisory measures have been taken, the NBS is not compliant with the Solvency II Directive. For those reasons, the Commission considers that the Slovak supervisor should make additional efforts, in particular to finalise the sanctioning procedure and adopt final conclusive supervisory actions that ensure compliance with Union law. Commissioner for financial services, financial stability and Capital Markets Union, Mairead McGuinness, said: “When Solvency II was introduced in 2016, it was a major change in the European rulebook for insurers. It was a revolution that aligned prudential rules with state-of-the-art risk management practices. And it has worked well – but we need to make sure that it is enforced with the same high standards across the board. We fully support EIOPA in its commitment to ensure compliance with Union law and we hope that the Slovak supervisory authority will implement the recommended actions in a swift and timely manner.” Národná banka Slovenska (NBS), has ten working days upon receipt of the opinion to inform the Commission and the European Insurance and Occupational Pensions Authority of the measures it intends to take to comply with its obligations. The NBS has four months following the communication of the opinion to adopt final conclusive supervisory action ensuring compliance with Union law. For more information, a press release is available online. (For more information: Daniel Ferrie – Tel.: +32 229 86500; Aikaterini Apostola – Tel.: +32 229 87624) 

Mergers: Commission clears acquisition of Hop Lun by Platinum

The European Commission has approved, under the EU Merger Regulation, the acquisition of sole control of Hop Lun Limited (‘Hop Lun') of Hong Kong by Platinum Equity Group (‘Platinum') of the US. Hop Lun is a global company active in the production and sale of lingerie products and swimwear. Platinum is a global investment company. Platinum controls Elevate Textiles, which is a global company active in the manufacturing and supply of industrial apparel sewing thread. The Commission concluded that the proposed acquisition would raise no competition concerns, given its very limited impact on the market. The transaction was examined under the simplified merger review procedure. More information is available on the Commission's competition website, in the public case register under the case number M.10898. (For more information: Arianna Podesta – Tel.: +32 229 87024; Maria Tsoni – Tel.: +32 229 90526)

ANNOUNCEMENTS

Executive Vice-President Valdis Dombrovskis participates in G7 Trade Ministers meeting

Executive Vice-President Valdis Dombrovskis will participate in the G7 Trade Ministers Meeting which will take place in Neuhardenberg, Germany, on 14-15 September. German Minister for Economic Affairs and Climate Protection, Robert Habeck, hosts and leads the work process of the G7 Trade Ministers. During the meeting, the Ministers will discuss coordinated actions to prevent Russia from profiting from its illegal aggression against Ukraine, including from its attacks on Ukraine's production and exports. They will also discuss further steps to keep food and agriculture markets open and call on all partners to avoid unjustified restrictive trade measures. Furthermore, ministers will reaffirm their unwavering commitment to support the government and people of Ukraine, including thought trade and investment. In addition, they will discuss joint responses to global economic disruptions, including resilient and sustainable supply chains, the reform of the WTO, level playing field issues and economic coercion. In the margins of this meeting, Executive Vice-President Dombrovskis will meet bilaterally with US Trade Representative Katherine Tai, Ukrainian Trade Minister Yulia Svyrydenko, Canadian Trade Minister Mary Ng, and Japanese Trade Minister Yasutoshi Nishimura. (For more information: Miriam Garcia Ferrer – Tel.: +32 229 99075; Sophie Dirven – Tel.: +32 229 67228)

La commissaire Gabriel ouvre la première édition du campus européen de l'innovation à Nice, en France

Les 14 et 15 septembre, Mariya Gabriel, commissaire chargée de l'innovation, de la recherche, de la culture, de l'éducation et de la jeunesse, participera à la première édition du campus européen de l'innovation : une manifestation consacrée à l'écosystème d'innovation afin de débattre des possibilités européennes en matière d'innovation, de coopération, de création d'entreprises et de financements disponibles. La commissaire Gabriel prononcera le discours d'ouverture de la conférence sur le nouveau programme européen d'innovation, décernera le prix « Jeunes innovateurs » aux lauréats, et participera à une conversation avec des femmes entrepreneurs et innovatrices. Elle soulignera le rôle que les régions, les communautés locales, les établissements d'enseignement, les femmes et les jeunes peuvent jouer pour stimuler la nouvelle vague d'innovation en Europe, ainsi que les défis qui y sont associés – de la crise énergétique et agroalimentaire à la transitions climatique. (Pour plus d'informations: Johannes Bahrke – Tél.: +32 229 58615; Marietta Grammenou – Tél.: +32 229 83583)

Tentative agendas for forthcoming Commission meetings

Note that these items can be subject to changes.

Upcoming events of the European Commission

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