Speech by President von der Leyen at the groundbreaking ceremony for the European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC) semiconductor plant

Thank you very much for welcoming me here.

Thank you so much, Dr Wei.

Sehr geehrter Herr Bundeskanzler Scholz,

Sehr geehrter Herr Ministerpräsident Kretschmer,

Herr Oberbürgermeister Dirk Hilbert,

Sehr geehrter Professor Asenkerschbaumer,

Herr Vorstandsvorsitzender Hanebeck,

Herr Vizepräsident Dirkzwager,

Meine Damen und Herren,

Es ist eine Freude, hier zu sein. This is more than a groundbreaking ceremony we have ahead of us. It is an endorsement for Europe, as a global innovation powerhouse. The world's largest chipmaker is coming to our continent and joining forces with three European champions. And the benefits will be felt well beyond Dresden and Saxony. European workers will gain 11,000 new jobs, both here and across our continent. European chip companies will gain access to new technologies and production capacities. European industries will benefit from more reliable local supply chains, and new products that are tailored to their needs. And at a time of growing geopolitical tensions, TSMC will also benefit from geographic diversification to Europe, better access to our European strengths, like automotive – as you said, the customer is of importance for you – and to our unique Single Market. So this is a true win-win situation for all of us. And I want to thank everyone who has brought us here today. I thank of course TSMC, Bosch, Infineon and NXP, the four partners of this joint project. But I also want to thank the Federal Government of Germany, the government of Saxony. My sincere thanks go to all of you for making it happen, and for believing in Europe's immense potential. Thank you for having this ceremony here today.

Was Dresden so besonders macht, das ist nicht nur die Nähe zu so vielen Top-Unternehmen der Autoindustrie. Hier gibt es auch einen in Europa einzigartigen Cluster für Innovationen. Europa ist viel innovativer als die meisten von uns annehmen. Die Forschung und Entwicklung im Bereich der Halbleiter, die hier bei uns geleistet wird, ist rund um den Globus anerkannt. Wir bauen extrem leistungsfähige Computer. Die weltweit führenden Anlagenbauer für Chips kommen hier aus Europa. Ich habe Spitzen-Unternehmen in ganz Europa besucht. Es gibt sie an Orten wie Löwen, Eindhoven und natürlich auch hier in Dresden. Ich erinnere mich noch gut an den Spatenstich für das neue Infineon-Werk vor einem Jahr. Hinter diesen ganzen Erfolgen steckt harte Arbeit. Silicon Saxony bietet alles, was Europa für Investoren und Innovatoren so attraktiv macht. Hier in der Region sind mehr als 2500 Unternehmen der Chip-Branche ansässig. Hier kann man eine beeindruckende Zusammenarbeit zwischen jungen Start-ups und Weltkonzernen beobachten, aber auch zwischen Unternehmen und Hochschulen. Diese Region verfügt über ein attraktives Arbeitskräftepotenzial, mit mehr als 75000 Beschäftigten im Chip-Bereich. Die Menschen in Sachsen wissen schon lange, was es braucht, um erstklassige Chips herzustellen. Sie kennen sich mit Reinräumen aus. Sie sind es gewohnt, sich in dieser sehr speziellen Arbeitskleidung zu bewegen. In vielen Fällen haben Sie die Liebe zu diesem anspruchsvollen Beruf bereits von ihren Eltern übernommen – das ist eine Frage von Generation zu Generation. Und sie wollen genauso diese Leidenschaft an die nächste Generation weitergeben. Hier in Dresden wird für uns alle sichtbar, dass Europa eben sehr viel mehr ist als ein attraktiver Markt. Es ist ein einzigartiger Ort für Wachstum und Innovation.

Ladies and Gentlemen,

It is upon Europe's industrial strength, that we have built our European Chips Act. It has been three years now since we set the goal to double Europe's share of global chip production to 20%. And since then, we have seen new state-of-the-art chip factories break ground across Europe. If you take Crolles near Grenoble, or Catania in Sicily. And now another here in Dresden. This new fab qualifies under the European Chips Act as a so-called first-of-a-kind facility. In other words, it will manufacture products that are not present or planned in any other facility across Europe. This means that this facility is also entitled to national financial support. So, good news, just this morning, I had the opportunity to authorise state aid from Germany to this project, to the tune of EUR 5 billion. And indeed, since we launched the European Chips Act, it has already attracted commitments of public and private investments in the order of EUR 115 billion. This is a true investment revolution for Europe's chip sector. And this is just the beginning. Boosting our industrial competitiveness is a central pillar of the new five-year programme of the European Commission that I put forward in July.

First, I will propose a new European Competitiveness Fund as part of our new budget. It will invest in strategic technologies, and it will contribute to our Important Projects of Common European Interest, the so-called IPCEI, including in the field of chips and advanced packaging. The next European Commission must be and will be an investment Commission. Second, in the first 100 days of the new mandate, I will propose a new Clean Industrial Deal. One of its central goals will be to ensure access to cheap clean energy – it is wonderful to hear that you are completely renewable– and raw materials. And third, we will establish a Union of Skills. We want European workers to have the training they need for the quality jobs that you are creating for example here. So we must remove all the obstacles that are still slowing us down. And we must invest more in what makes Europe so attractive for companies like yours for example. We all know that the global race for the technologies of tomorrow is on. And I want Europe to really switch gear.

Meine Damen und Herren,

heute ist ein Tag der Freude, ein Tag der Freude für den Wirtschaftsstandort Dresden. Ein Tag der Freude für alle hier in Sachsen. Denn hier in Sachsen verbindet sich eine Jahrzehnte – um nicht zu sagen eine Jahrhunderte – alte Tradition mit dem fachlichen Können der Menschen, mit unternehmerischem Mut, und mit einer weitsichtigen wirtschaftspolitischen Strategie. Das heißt das schmeckt richtig gut nach Zukunft, nach Chancen und nach langfristigen Wohlstandsperspektiven für eine ganze Region. Und deshalb bin ich sehr dankbar, und ein klein wenig stolz darüber, dass Europa seinen Beitrag leisten konnte. Aber die heutige Feier ist gleichzeitig natürlich auch gleich wieder ein Ansporn. Europa muss Vorreiter sein und Vorreiter bleiben. Innovationen, die die Welt von morgen prägen werden, müssen aus Europa kommen.

Deshalb danke ich Ihnen allen hier für diesen wichtigen Meilenstein. Und wie es eben in Video hieß: Das ist nicht das Ende einer Reise, die wir erreicht haben, sondern der Anfang einer Reise, die wir gemeinsam unternehmen werden. Ich wünsche Ihnen alles Gute für dieses spannende neue Projekt.

Thank you very much.