Gezamenlijke verklaring van hoge vertegenwoordiger/vicevoorzitter Borrell en vicevoorzitter Šuica op de Internationale Dag van de Democratie

De Europese Unie blijft vastbesloten de democratie te versterken en te verdedigen, zowel binnen als buiten onze grenzen. 2024 is een belangrijk verkiezingsjaar. Bijna de helft van de wereldbevolking in meer dan 70 landen krijgt de kans om naar de stembus te gaan. Dit jaar laten vele miljoenen over de hele wereld zien dat zij democratie belangrijk vinden, door zich kandidaat te stellen of door te gaan stemmen, vaak onder moeilijke omstandigheden.

De Europese Unie prijst iedereen die de democratie verdedigt, vooral degenen die daardoor met groot persoonlijk risico lopen. De democratie is van cruciaal belang om de waardigheid van elke burger te behouden en te bevorderen, en om sociale rechtvaardigheid, inclusieve ontwikkeling en vrede te bevorderen.

In verschillende regio's worden burgers geconfronteerd met bedreigingen en pogingen om het democratische proces te ondermijnen, zoals politiek geweld, verkiezingsmanipulatie, fraude, misbruik van overheidsmiddelen, desinformatie of buitenlandse inmenging. Deze acties ondermijnen de integriteit van de verkiezingen en de fundamenten van de democratie.

De EU zet o.a. verkiezingswaarnemingsmissies en andere instrumenten in om deze problemen in kaart te brengen, te ontmoedigen en aanbevelingen te doen om actieve deelname aan verkiezingen mogelijk te maken en te stimuleren.

Dit werk is nooit af: de inzet van de Europese Unie reikt veel verder dan de verkiezingsdag. De EU steunt de democratische beginselen van participatie, gelijkheid, verantwoordingsplicht en transparantie, en let daarbij in het bijzonder op dat ook vrouwen, kinderen en jongeren bij het openbare leven worden betrokken.

Zij ondersteunt het maatschappelijk middenveld en mensenrechtenactivisten, bestrijdt corruptie en streeft naar een sterkere rechtsstaat. De EU pleit voor en ondersteunt onafhankelijke media, de veiligheid van journalisten en de bestrijding van online en offline desinformatie, en bevordert tegelijkertijd een rechtvaardige digitale transformatie. Deze maken stuk voor stuk deel uit van onze kernwaarden.

De afgelopen tien jaar is gebleken dat de democratie kwetsbaar is en dat we altijd waakzaam moeten zijn. We moeten ons blijven inzetten om onze democratieën veerkrachtiger te maken en aanvallen op de democratie te weerstaan, zowel binnen als buiten de EU.

Op deze internationale dag van de democratie bevestigen wij onze steun aan iedereen die opkomt voor democratische waarden en universele rechten, en benadrukken wij dat wij allemaal samen verantwoordelijk zijn voor de opbouw van veerkrachtige, inclusieve samenlevingen voor de huidige en toekomstige generaties.