Commissie beëindigt onderzoek naar verplichtingen van Apple inzake gebruikerskeuze en doet voorlopige bevindingen over regels voor alternatieve apps in het kader van de wet inzake digitale markten

Na een constructieve dialoog met Apple heeft de Commissie besloten haar onderzoek naar de verplichtingen van Apple op het gebied van gebruikerskeuze uit hoofde van de wet inzake digitale markten (DMA) af te sluiten. De Commissie heeft Apple ook in kennis gesteld van haar voorlopige standpunt dat de contractvoorwaarden van Apple met betrekking tot de distributie van alternatieve apps in strijd zijn met de DMA.

Afsluiting van het onderzoek naar de verplichtingen van Apple op het gebied van gebruikerskeuze

De Commissie heeft het onderzoek tegen Apple afgesloten met betrekking tot de DMA-verplichting die gebruikers in de EU de mogelijkheid biedt om eenvoudig softwaretoepassingen te verwijderen en standaardinstellingen op iOS te wijzigen, en om hun standaardwebbrowser te kiezen vanuit een keuzescherm.

Deze sluiting volgt op een constructieve dialoog tussen de Commissie en Apple. Als gevolg hiervan veranderde Apple zijn browserkeuzescherm, waardoor de gebruikerservaring van het selecteren en instellen van een nieuwe standaardbrowser op de iPhone werd gestroomlijnd.

Apple heeft het ook gemakkelijker gemaakt voor gebruikers om standaardinstellingen te wijzigen voor bellen, berichten verzenden, gespreksfilters, toetsenborden, wachtwoordbeheerders en vertaalservices op iPhones. Een nieuw menu stelt gebruikers nu in staat om hun standaardinstellingen op één gecentraliseerde locatie aan te passen, waardoor het aanpassingsproces wordt gestroomlijnd.

Daarnaast kunnen gebruikers nu verschillende vooraf geïnstalleerde apps van Apple verwijderen, zoals Safari, een functie die voorheen niet beschikbaar was.

De Commissie zal toezicht blijven houden op de maatregelen van Apple en haar regelgevingsdialoog voortzetten om ervoor te zorgen dat de gebruiker volledig en doeltreffend kan kiezen, zoals gewaarborgd door de wet inzake digitale markten.

Vandaag heeft de Commissie Apple en Meta ook boetes opgelegd voor respectievelijke inbreuken op de wet inzake digitale markten. Meer informatie vindt u hier.

Voorlopige bevindingen over de contractvoorwaarden van Apple

Volgens de DMA moet Apple de distributie van apps op zijn iOS-besturingssysteem toestaan op een andere manier dan via de Apple App Store. In de praktijk betekent dit dat Apple moet toestaan dat appstores van derden op iOS en apps rechtstreeks van het web naar de iPhone kunnen worden gedownload.

De Commissie is voorlopig van mening dat Apple deze verplichting niet is nagekomen gezien de voorwaarden die zij aan ontwikkelaars van apps (en appstores) oplegt. Ontwikkelaars die alternatieve app-distributiekanalen op iOS willen gebruiken, worden ontmoedigd om dit te doen, omdat dit hen verplicht om te kiezen voor zakelijke voorwaarden die een nieuwe vergoeding omvatten (Apple's Core Technology Fee). Apple introduceerde ook al te strenge toelatingseisen, waardoor ontwikkelaars hun apps niet via alternatieve kanalen kunnen distribueren. Ten slotte maakt Apple het voor eindgebruikers te belastend en verwarrend om apps te installeren bij het gebruik van dergelijke alternatieve app-distributiekanalen.

De Commissie heeft voorlopig vastgesteld dat Apple niet heeft aangetoond dat de ingevoerde maatregelen strikt noodzakelijk en evenredig zijn. Apple heeft nu de mogelijkheid om zijn rechten van verdediging uit te oefenen door de documenten in het onderzoeksdossier van de Commissie te onderzoeken en op de voorlopige bevindingen te reageren.

Achtergrond

Op 25 maart 2024 heeft de Commissie een niet-nalevingsonderzoek geopend naar de naleving door Apple van de verplichtingen inzake gebruikerskeuze in verband met het vermogen van gebruikers om softwaretoepassingen op iOS gemakkelijk te verwijderen; om eenvoudig de standaardinstellingen op iOS te wijzigen; om gebruikers te waarschuwen met keuzeschermen die hen effectief en gemakkelijk in staat moeten stellen een alternatieve browser op hun iPhones te selecteren.

Op 24 juni 2024 opende de Commissie een niet-nalevingsonderzoek naar Apple uit bezorgdheid dat de nieuwe contractuele vereisten voor de distributie van alternatieve apps, waaronder de nieuwe “Core Technology Fee” van Apple, niet volstaan om de daadwerkelijke naleving van de verplichtingen van Apple uit hoofde van de digitalemarktenverordening te waarborgen.

Meer informatie en het laatste nieuws over de wet inzake digitale markten vindt u op de website van de Commissie.