Meer documenten
Commissie schorst visumvrij reizen voor Georgische houders van diplomatieke, dienst- of officiële paspoorten in het kader van het herziene visumopschortingsmechanisme
Vandaag schort de Europese Commissie visumvrij reizen op voor houders van Georgische diplomatieke, dienst- en officiële paspoorten. Zij moeten nu in het bezit zijn van een visum wanneer zij het Schengengebied voor officiële doeleinden binnenkomen. Het is de eerste keer dat het nieuwe versterkte visumopschortingsmechanisme wordt toegepast. Dit besluit volgt op de goedkeuring door de lidstaten.
Het visumopschortingsmechanisme wordt geactiveerd als reactie op de opzettelijke en aanhoudende schending door Georgië van de verbintenissen die het in het kader van zijn visumvrije regeling is aangegaan op belangrijke gebieden van de democratie en de grondrechten.
Visumliberalisering heeft tot doel interpersoonlijke contacten te bevorderen en gedeelde waarden te bevorderen, met inbegrip van de eerbiediging van de mensenrechten en de democratische beginselen. De acties van de Georgische autoriteiten sinds oktober 2024, waaronder hardhandig optreden tegen demonstranten, politici van de oppositie en onafhankelijke media, hebben negatieve gevolgen gehad voor de situatie in Georgië en hebben geleid tot schendingen van verschillende grondrechten en internationale wettelijke normen. Georgië heeft ook geweigerd zich aan te passen aan het visumbeleid van de EU, dat een essentiële voorwaarde is voor het behoud van visumvrij reizen. De Commissie is van mening dat het optreden van de Georgische autoriteiten de beginselen waarop de visumliberalisering is gebaseerd, ondermijnt.
Daarnaast heeft de Commissie vandaag richtsnoeren voor de consulaire autoriteiten en grenswachten van de lidstaten aangenomen om de lidstaten te ondersteunen bij een doeltreffende uitvoering van het besluit om visumvrij reizen op te schorten.
In de richtsnoeren wordt aanbevolen alle Georgische onderdanen die de buitengrenzen van de EU overschrijden, strenger te controleren: vertegenwoordigers van de Georgische autoriteiten moeten hun diplomatieke of dienstpaspoort gebruiken wanneer zij naar de EU reizen voor officiële en diplomatieke doeleinden. Als u dit niet doet, kan dit leiden tot de uitvaardiging van een inreisverbod.
De lidstaten moeten er ook voor zorgen dat alle Georgische onderdanen worden gecontroleerd aan de hand van nationale en Europese databanken, zoals het Visuminformatiesysteem, het Schengeninformatiesysteem en andere openbare databanken. Het inreis-uitreissysteem, dat sinds oktober vorig jaar geleidelijk in de EU wordt ingevoerd, voorziet in een extra beveiligingslaag.
Bovendien worden de lidstaten aangemoedigd om, wanneer houders van een Georgisch diplomatiek, dienst- en officieel paspoort een Schengenvisum aanvragen, een grondige screening uit te voeren, een onderhoud te voeren en bewijsstukken van deze aanvragers op te vragen. De lidstaten moeten visa weigeren in geval van twijfel over de betrouwbaarheid van de door de aanvragers verstrekte informatie.
Volgende stappen
De tijdelijke opschorting treedt vandaag in werking en duurt 12 maanden, tot en met 6 maart 2027. Als de Georgische autoriteiten kwesties op het gebied van governance en de rechtsstaat niet aanpakken, kan de Commissie de opschorting met maximaal 24 maanden verlengen. De Commissie kan ook besluiten de maatregel uit te breiden tot alle Georgische burgers. In deze periode is het aan de Georgische autoriteiten om de situatie recht te zetten. De Commissie moedigt de Georgische autoriteiten met klem aan om constructief deel te nemen aan dit proces.
De richtsnoeren zullen op 27 maart aan de lidstaten worden voorgelegd in de Raad van de EU ("Visumgroep"). De Commissie zal nauw toezien op de uitvoering ervan, samen met de lidstaten.
Achtergrond
Dit besluit volgt op de opschorting van de visumversoepelingsovereenkomst tussen de EU en Georgië, die in december 2024 door de Commissie werd voorgesteld en in januari 2025 door de Raad werd goedgekeurd en reeds door 19 EU-lidstaten werd gehandhaafd.
Het besluit van vandaag in het kader van het herziene visumopschortingsmechanisme voorziet opnieuw in de visumplicht voor houders van diplomatieke, dienst- en officiële paspoorten op EU-niveau (voor een verblijf van maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen), waarbij ervoor wordt gezorgd dat bilaterale visumvrijstellingen voor deze groepen niet langer mogelijk zijn. De opschorting neemt de vorm aan van een uitvoeringsverordening van de Commissie en kreeg in februari 2026 een positief advies van de lidstaten, overeenkomstig de comitéprocedure.
Het herziene visumopschortingsmechanisme, dat in december 2025 in werking is getreden, biedt de EU sterkere en snellere instrumenten om te reageren op misbruik van visumvrij reizen, veiligheidsrisico's en achteruitgang van de grondrechten.
Voor meer informatie