Commissie legt Google een boete van 890 miljoen euro op voor inbreuken op de wet inzake digitale markten

De Europese Commissie heeft vandaag twee besluiten genomen waarin wordt vastgesteld dat Google de Digital Markets Act (DMA) niet naleeft omdat het zelf de voorkeur geeft aan zijn eigen diensten op Google Search en omdat het bedrijven beperkt om consumenten door te verwijzen naar alternatieve, vaak goedkopere aankoopkanalen op Google Play (stuurprogramma's). In dit verband heeft de Commissie Google een boete van respectievelijk 460 miljoen EUR en 430 miljoen EUR opgelegd.  

Zelfvoorkeur op Google Zoeken

Op grond van de digitalemarktenverordening mogen poortwachters hun eigen diensten bij de rangschikking niet gunstiger behandelen dan diensten van derden. Zij moeten op die rangschikking transparante, eerlijke en niet-discriminerende voorwaarden toepassen.

De Commissie heeft vastgesteld dat Google haar eigen diensten, waaronder winkel-, hotel-, vervoers- en sportresultaten, bevoordeelt ten opzichte van die van derden in Google Search, waardoor zij haar verplichtingen uit hoofde van de digitalemarktenverordening niet nakomt.

Google geeft zijn eigen services prominenter weer in zoekresultaten, ook bovenaan de pagina met zoekresultaten of door verbeterde visuals en filters te gebruiken, terwijl vergelijkbare services van derden niet dezelfde bekendheid hebben.

Google's anti-stuurprogramma

In het kader van de digitalemarktenverordening moeten app-ontwikkelaars die hun apps via Google Play distribueren, klanten kosteloos kunnen informeren over alternatieve, vaak goedkopere aanbiedingen, en hen naar die aanbiedingen kunnen doorverwijzen om aankopen te doen, bijvoorbeeld op websites of in alternatieve appstores.

De Commissie heeft vastgesteld dat Google deze verplichting niet is nagekomen.

Google voorkomt met name dat app-ontwikkelaars vrijelijk aanbiedingen communiceren en promoten en contracten sluiten met gebruikers in distributiekanalen van hun keuze, waaronder appstores van derden.

Hoewel Google een vergoeding kan ontvangen voor het faciliteren van de eerste overname van een nieuwe klant door een app-ontwikkelaar via Google Play, gingen het niveau van de stuurgerelateerde vergoedingen die Google in rekening brengt en de duur van de oplaadperiode voor deze vergoedingen verder dan wat wordt beschouwd als in overeenstemming met de digitalemarktenverordening.

Als onderdeel van de twee besluiten van vandaag heeft de Commissie Google opgedragen een einde te maken aan de niet-naleving.

Google moet met name maatregelen nemen om:

• diensten van derden die voorkomen in de zoekresultaten van Google op een eerlijke en niet-discriminerende manier te behandelen op basis van haar eigen diensten, en
• App-ontwikkelaars die hun apps via de Google Play Store distribueren, zowel technisch als contractueel, in staat stellen vrijelijk te communiceren, aanbiedingen te promoten en contracten te sluiten met gebruikers, niet alleen binnen maar ook buiten de Google Play-appstore.

De Commissie merkt op dat Google na een constructieve dialoog wijzigingen heeft voorgesteld en is begonnen met het testen van de manier waarop het zijn eigen diensten presenteert op Google Search voor gratis diensten zoals winkelen, hotels en vluchten. De Commissie zal toezien op de tenuitvoerlegging van deze oplossingen, die een aanzienlijke vooruitgang in de richting van naleving vormen. De Commissie merkt ook op dat Google wijzigingen heeft voorgesteld en is begonnen met het testen van de manier waarop het winkeladvertenties en inhoudgerelateerde diensten, zoals sport, presenteert. De Commissie beoordeelt deze wijzigingen momenteel en zal haar dialoog met Google voortzetten in het licht van het besluit van vandaag. De Commissie neemt ook nota van de voorstellen van Google over de wijze waarop zij van plan is de beginselen van het besluit toe te passen op AI-overzichten en AI-modus, waarover de dialoog zal worden voortgezet in het licht van het besluit van vandaag.

De Commissie merkt ook op dat Google wijzigingen heeft doorgevoerd met betrekking tot de stuurvoorwaarden van Google. Deze vormen een goede vooruitgang in de richting van naleving en zullen ook worden beoordeeld in het licht van de stopzettings- en beëindigingsorde van het besluit van vandaag.

De boetes die vandaag aan Google zijn opgelegd, houden rekening met de ernst en de duur van de niet-naleving.

Volgende stappen

Google is verplicht om binnen 60 dagen aan de besluiten van de Commissie te voldoen, anders riskeert het dwangsommen tot 5% van zijn totale wereldwijde omzet.

De Commissie blijft met Google samenwerken om ervoor te zorgen dat haar besluiten en de digitalemarktenverordening in het algemeen worden nageleefd.

Achtergrond

Google werd in september 2023 aangewezen als poortwachter voor zijn onlinezoekmachine Google Search. Op 25 maart 2024 heeft de Commissie niet-nalevingsonderzoeken geopend naar de maatregelen van Google om zelfvoorkeur te voorkomen en naar haar stuurregels. Op 19 maart 2025 heeft de Commissie Google in kennis gesteld van haar voorlopige standpunt dat de onderneming de digitalemarktenverordening had geschonden.

Google heeft haar recht van verweer uitgeoefend door alle documenten in de twee onderzoeksdossiers van de Commissie in detail te onderzoeken en uitvoerig schriftelijk te antwoorden op de voorlopige bevindingen van de Commissie.

De twee niet-nalevingsbesluiten werden vastgesteld na een grondig onderzoek, met inbegrip van feedback van marktdeelnemers en een uitgebreide dialoog met Google.

Bij de berekening van de geldboeten heeft de Commissie de ernst, de duur en de herhaling van de inbreuken beoordeeld en geconcludeerd dat het niveau van de opgelegde geldboeten evenredig en passend is.

Google kan besluiten om in beroep te gaan tegen de beslissingen van vandaag.