De Commissie stelt voorlopig vast dat TikTok in strijd is met de wet inzake digitale diensten wegens het niet waarborgen van veilige accounts voor minderjarigen

Vandaag heeft de Europese Commissie TikTok voorlopige bevindingen toegezonden waaruit blijkt dat TikTok-accounts van minderjarigen niet voldoen aan de veiligheidsnormen die vereist zijn op grond van de wet inzake digitale diensten. 

Op TikTok kunnen minderjarigen ervoor kiezen om hun account als “openbaar” in te stellen. Dit betekent dat elke gebruiker, inclusief gebruikers zonder TikTok-account, mogelijk de inhoud van minderjarigen kan bekijken. Met deze instelling kan ook inhoud die is gepubliceerd door “oudere” minderjarigen (16-17 jaar) worden aanbevolen aan andere TikTok-gebruikers via de For You Feed.

Deze blootstelling kan leiden tot ongewenst contact van potentiële daders en een risico dat inhoud kan worden gebruikt voor cyberpesten. Deze functie geeft mogelijk vreemden een venster op het leven van een kind. Bovendien, omdat wat minderjarigen publiceren voor altijd online kan blijven en hen tot in de volwassenheid kan volgen, brengt de functie risico's met zich mee van mogelijk levenslange gevolgen.

Zelfs wanneer minderjarigen privé-accounts kiezen, zijn hun accounts gemakkelijk te vinden via de “volglijst” en de “volglijst” van andere gebruikers, en blijven hun profielfoto's toegankelijk voor iedereen, ook voor gebruikers zonder TikTok-account. De instellingen van TikTok blijven hen blootstellen aan risico's, waaronder ongewenst contact, cyberpesten of roofzuchtig gedrag.

Accountinstellingen zijn essentieel om ervoor te zorgen dat minderjarigen online veilig zijn, omdat ze bepalen wie hun inhoud kan bekijken en wie contact met hen kan opnemen. In het kader van de digitaledienstenverordening moeten platforms die toegankelijk zijn voor minderjarigen een hoog niveau van privacy, veiligheid en beveiliging van hun diensten waarborgen. De Commissie is voorlopig van oordeel dat de accountinstellingen van TikTok niet aan deze norm voldoen, aangezien zij de accounts en inhoud van minderjarigen te ruim blootleggen.    

De Commissie is voorlopig van mening dat TikTok – in overeenstemming met de richtsnoeren inzake de bescherming van minderjarigen – de standaardinstellingen van de “openbare” accounts van minderjarigen moet aanpassen, zodat de inhoud ervan standaard alleen zichtbaar is voor TikTok-gebruikers die de minderjarige heeft aanvaard. Hoewel oudere minderjarigen de mogelijkheid hebben om hun inhoud te delen met een breder publiek op TikTok, mag de inhoud in geen geval toegankelijk zijn voor een wereldwijd publiek buiten het platform. Bovendien mag TikTok geen inhoud van minderjarigen aanbevelen aan andere TikTok-gebruikers via de For You Feed.

Deze voorlopige bevindingen lopen niet vooruit op het eindresultaat van het onderzoek.

Volgende stappen

TikTok heeft nu de mogelijkheid om de documenten in de onderzoeksdossiers van de Commissie te onderzoeken en schriftelijk te antwoorden op de voorlopige bevindingen van de Commissie. Tegelijkertijd zal de Europese Raad voor digitale diensten worden geraadpleegd. 

Indien de standpunten van de Commissie uiteindelijk worden bevestigd, kan de Commissie een niet-nalevingsbesluit nemen, dat kan leiden tot een geldboete die wordt bepaald door de aard, de ernst, de herhaling en de duur van de inbreuk. Het bedrag van de geldboete moet evenredig zijn en mag in geen geval meer bedragen dan 6 % van de wereldwijde jaaromzet van een aanbieder.

Achtergrond

Het opzetten van een account vertegenwoordigt een van de eerste opdrachten van gebruikers, waaronder minderjarigen, met een platform. De eerste keuzes die minderjarigen in dit proces maken, hebben een aanzienlijk en mogelijk blijvend effect op hun algehele ervaring. In haar richtsnoeren inzake de bescherming van minderjarigen beveelt de Commissie platforms daarom aan standaard accountinstellingen te bieden die de strengste privacy-, veiligheids- en beveiligingsbescherming bieden en de accounts van minderjarigen zo te ontwerpen dat ze veilig zijn, zelfs wanneer dergelijke standaardinstellingen worden gewijzigd.  

De voorlopige bevindingen van de Commissie maken deel uit van haar formele procedure om te onderzoeken of TikTok de wet inzake digitale diensten naleeft, die op 19 februari 2024 is ingeleid. De voorlopige bevindingen van vandaag zijn gebaseerd op een diepgaand onderzoek dat een analyse van TikTok's interface, interne gegevens en documenten omvatte, evenals interviews met wetshandhavingsfunctionarissen en experts op het gebied van minderjarige bescherming, kindermisbruik en neuropsychologie. De Commissie heeft zich gebaseerd op de richtsnoeren inzake de bescherming van minderjarigen om te beoordelen of TikTok voldoet aan haar verplichting om een hoog niveau van privacy, veiligheid en beveiliging voor minderjarigen te waarborgen.

Het onderzoek omvatte ook het potentieel verslavende ontwerp van TikTok, waarvoor in februari van dit jaar voorlopige bevindingen werden vastgesteld. Daarnaast had dit onderzoek betrekking op de toegang tot openbare gegevens voor onderzoekers, waarvoor in oktober 2025 voorlopige bevindingen werden vastgesteld, en op de transparantie van reclame, die in december 2025 werd afgesloten door middel van bindende toezeggingen.

Dit onderzoek heeft ook betrekking op het “rabbit hole effect” van de aanbevelingssystemen van TikTok en het risico dat minderjarigen een leeftijdsongeschikte ervaring hebben als gevolg van een verkeerde voorstelling van hun leeftijd. Het onderzoek naar deze kwesties loopt nog.