Commissie kent Spanje 114,7 miljoen euro toe en verleent versterkte operationele bijstand om de situatie in Ceuta te beheren

Vandaag heeft de Commissie besloten Spanje 114,7 miljoen euro noodhulp te verlenen om de situatie in Ceuta te helpen beheersen, naar aanleiding van de grootschalige illegale grensoverschrijdingen op 30-31 juli. Deze financiële steun bouwt voort op de onmiddellijke reactie van de Commissie vanaf de eerste dag, toen zij Spanje zowel financiële als operationele bijstand bood. Het besluit toont verder aan dat de Commissie volledig solidair is met Spanje bij het aanpakken van de moeilijke situatie.

De Commissie heeft ook de beschikbaarstelling van steun van de EU-agentschappen gecoördineerd en gefaciliteerd. Frontex, Europol en het Asielagentschap van de Europese Unie (EUAA) hebben positief gereageerd op het verzoek van Spanje om operationele steun, waardoor de bijstand waarover de Spaanse autoriteiten beschikken om de situatie ter plaatse te beheren, verder is versterkt.

Het besluit van vandaag over noodfinanciering volgt op het op 24 augustus door Spanje ingediende verzoek, dat de Commissie als een prioriteit heeft behandeld en dat van meet af aan nauw en voortdurend contact heeft gehad met de Spaanse autoriteiten op alle niveaus. De financiering komt uit het Fonds voor asiel, migratie en integratie (82,7 miljoen euro) en het Instrument voor grensbeheer en visa (32 miljoen euro). Het zal maatregelen ondersteunen ter verbetering van grensbewaking, grensbescherming en veiligheidsgerelateerde infrastructuur (bv. thermische camera's en observatietechnologie, drijvende boeisystemen, onderwaterdrones), alsook de inzet van extra personeel en uitrusting. Het zal ook dienen om faciliteiten op te zetten voor de screening van migranten en om de terugkeer te ondersteunen van degenen die illegaal in Ceuta blijven. Het zal ook de opvangcapaciteit in Ceuta ondersteunen, ook voor niet-begeleide minderjarigen.  

Daarnaast beantwoordt de Commissie vandaag de Spaanse autoriteiten met betrekking tot het verzoek van Spanje van 28 augustus in verband met aanvullende steun van de EU-agentschappen.

Frontex is bereid alle bestaande operationele plannen van de gezamenlijke operaties in Spanje in 2027 uit te breiden. De verlenging van de huidige gezamenlijke operatie Minerva is reeds overeengekomen en zal ervoor zorgen dat de functionarissen van het permanente korps van Frontex in Ceuta worden ingezet. Verdere steun van Frontex kan onder meer bestaan uit de inzet van maritieme middelen, meer informatie-uitwisseling in het kader van Eurosur, terugkeer, met inbegrip van bijstand vóór en na terugkeer, en steun voor samenwerking met Marokko.

Europol heeft bevestigd dat het de bestaande samenwerking met de Spaanse rechtshandhavingsinstanties zal voortzetten, met name met betrekking tot onderzoeken naar netwerken voor migrantensmokkel en strategische analyse.

Het EUAA reageerde ook positief op de steun voor interviews en vertolking.

Volgende stappen

De Europese Commissie en de agentschappen zullen nauw blijven samenwerken om te zorgen voor de coördinatie van onze inspanningen met die van de Spaanse autoriteiten om tegemoet te komen aan de dringende behoeften in Ceuta. De prioriteit blijft om te zorgen voor een snelle terugkeer van al degenen die illegaal blijven. Daartoe is de Commissie met de Spaanse autoriteiten overeengekomen een gezamenlijke kerngroep op te richten, bestaande uit vertegenwoordigers van de Commissie, de agentschappen en de relevante Spaanse contactpunten. Deze groep zal regelmatig bijeenkomen, onder meer in het kader van de uitbetaling van de noodhulp, om te zorgen voor de nodige coördinatie en voortdurende ondersteuning. De eerste bijeenkomst van de kerngroep vindt deze week plaats. Deze week is ook een tweede technisch bezoek aan Ceuta gepland.

Zodra de subsidieovereenkomst is ondertekend, heeft de Commissie 30 dagen de tijd om tot 80 % van het toegekende bedrag te betalen. In de praktijk zal tot 80% van de goedgekeurde noodfinanciering kort na de ondertekening van de subsidieovereenkomst beschikbaar worden gesteld. Met de financiering van noodhulp kunnen subsidiabele acties met terugwerkende kracht worden gefinancierd — voorfinanciering, vanaf de dag waarop de noodsituatie is begonnen.

Hoewel de Commissie de algemene coördinatie zal blijven handhaven, zullen de aanvullende operationele steun van de EU-agentschappen en de precieze modaliteiten ervan worden overeengekomen tussen de EU-agentschappen en de relevante Spaanse autoriteiten.